조순형·이인제 1위 다툼 점화

민주당 조순형.이인제.신국환.김민석 후보는 30일 예비후보 등록을 마치고 본격적 경선 체제에 들어갔다. 31일엔 김영환.장상 후보가 등록할 예정이다. 당내 경선의 선두 다툼을 벌이고 있는 조.이 후보는 이날 각각 대구와 전남에서 표 대결을 펼쳤다.

민주당 주자 가운데 여론조사 지지도 1위를 달리고 있는 조 후보는 초반 대세론을 굳히겠다는 전략이다. 그의 별명은 '미스터 쓴소리'다. 그는 최근 김대중(DJ) 전 대통령을 정면으로 비판하고 있다. 조 후보는 이날 기자간담회에서 "DJ가 등 돌린 민주당이 홀로서기를 할지 국민들이 주시하고 있다"며 "(DJ가) 정치 참여를 자제해야 한다는 게 확고한 입장"이라고 말했다.

반면 이 후보는 DJ를 감싸고 있다. 29일부터 전남 지역을 순회 중인 이 후보는 전날 기자간담회에서 "DJ 발언을 두고 갈등을 겪는 것은 한나라당 집권에만 도움이 될 뿐"이라며 조 후보를 겨냥했다. 두 번의 대선 경험이 있는 이 후보는 상대적으로 강한 조직세를 바탕으로 부동표 잡기에 나서고 있다.

민주당의 한 핵심 관계자는 "여론조사 비율(15%)보다 선거인단 비율(85%)이 높아 조직력을 앞세운 이 후보의 반격이 주목된다"고 내다봤다. 민주당은 다음달 20일 제주를 시작으로 전국 순회투표를 실시해 10월 16일 후보를 확정한다.

정강현 기자