인민해방군, 혁명적 개혁 나서야

중앙선데이

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중국이 새로운 패권 국가로 떠오르고 있다. 눈부신 경제성장에 힘입은 군사력 증강에 세계가 긴장하고 있다. 1980년대까지 중국 인민해방군은 인해전술로 상징되는 물량공세로 힘을 과시해왔다. 그러나 제대로 무장하지 못한 낡은 군대는 서방 세계에 별다른 위협이 되지 못했다.

중국이 달라지기 시작한 것은 1990년대 들어서부터다. 우선 경제적으로 개혁과 개방으로 부(富)를 축적했다. 군사적 측면에서도 깨어나기 시작했다. 91년 1차 걸프전쟁 당시 미국이 보여준 첨단 군사력은 충격이었다. 이후 중국은 병력을 감축하면서 군을 정예화했고, 무력을 현대화하기 시작했다. 최근 국방예산을 매년 두 자릿수로 늘려왔다.

중국은 인민해방군 창립 80주년인 올해를 ‘제2 건군의 해’로 선포했다. 연초 탄도미사일을 쏘아 우주 상공에 떠 있던 기상위성을 파괴해 세계 군사전문가들을 놀라게 했다.

후진타오(胡錦濤) 국가주석이 지난 1일 인민해방군 창군 80주년 기념식에서 “군을 혁명적으로 바꾸어야 한다”고 역설했다. 어느 때보다 힘이 실리는 발언이었다. 무력투쟁을 통해 공산혁명에 성공한 중국에서 인민해방군의 위상은 각별하다. 군사적 차원을 넘어 정치·사회적 영향력이 막강하다. 그래서 인민해방군의 혁명적 변화를 역설하는 후 주석의 연설은 미래의 중국을 내다보는 참고자료로 주목된다. 연설의 주요 대목을 발췌해 소개한다. <편집자 주>

오늘은 80년 전 중국공산당의 영도 아래 인민해방군이 난창(南昌)에서 무장봉기의 방아쇠를 당긴 영광스러운 날입니다. 이후 80년간 인민해방군은 당과 인민에 봉사하며 사회주의 중국 건설과 발전에 결정적인 기여를 해왔습니다. 인민해방군의 80년은 중국의 자주독립과 위엄과 발전과 화합의 중심이었습니다.

국제상황이 매우 복잡하게 격변하고 있는 시점입니다. 동시에 중국 사회 역시 근본적인 사회적 변혁의 시기를 겪고 있습니다. 국제정세는 전반적으로 안정돼 보입니다. 그러나 세계는 지금 평화롭지 못합니다. 중국의 개혁과 개방, 그리고 사회적 근대화는 승리의 길로 나아가고 있습니다. 경제력은 극적으로 뻗어가고 있습니다. 인민의 삶은 급속히 개선되고 있습니다. 그러나 개혁과 발전의 길은 아직 멀고도 험합니다.

우리가 맞이한 성공의 기회는 역사적 전례가 없던 일입니다. 우리가 직면한 도전 역시 마찬가지로 미답의 길입니다. 인민해방군은 중국적 특성에 맞는 혁명적 개혁과 발전을 통해 국가의 발전을 선도해야 합니다.

경제성장은 군사력 강화의 기반을 제공해주고 있습니다. 군사력의 강화는 국가적 역량의 강화에 핵심적인 요소입니다. 우리는 세계 군사력의 변화와 발전상을 정확하게 파악하고, 우리의 발전 방향을 신중하게 설정해야 합니다. 경제력을 활용한 군사력 현대화를 부단히 추구해야 하며, 이를 통해 사회의 안정과 발전을 도모하는 것은 인민해방군의 역사적 책무입니다.

새로운 시대, 새로운 발전 단계에 적합한 국방력의 강화는 국가 전체의 현대화와 전략적 맥락을 같이하는 것입니다. 이는 사회통합적 혁명의 과정입니다. 효율성과 신속성, 그리고 첨단화를 지향하는 엘리트 군대의 양성이 필요합니다.

인민해방군의 역사적 책무는 공산당과 국가의 안전 및 발전과 직결돼 있습니다. 인민해방군은 공산당의 지도 역량을 강화하는 뒷받침이어야 하며, 오늘과 같이 전략적으로 중요한 시기에 국가의 안전을 보장해야 하며, 세계의 평화에 기여해야 합니다. 이 같은 역사적 책무를 깊이 인식하고 실현해가는 인민해방군의 노력은 공산당이 부여한
위대한 과업이며, 인민들이 기대하는 원대한 희망입니다.

인민해방군의 모든 노력은 이런 역사적 책무를 효율적으로 완수하는 데 집중되어야 합니다. 군의 모든 동지들은 역사적 책무를 깊이 깨닫고 헌신해야 합니다. 동지들은 모든 것에 우선해 국가의 안전보장과 발전, 인민의 이익증대에 진력해야 합니다. 새로운 상황에서 군을 발전시킬 수 있는 방안을 광범하게 연구해야 합니다. 각급 군의 역량강화 방안을 찾아야 합니다. 군사력의 강화에 낭비할 시간은 없습니다. 위기를 관리하고 전쟁을 억지하고, 나아가 어떤 경우에도 승리할 수 있는 능력을 확보해야 합니다.

승리의 길로 나아가는 과정에서 최우선적으로 정치적 이데올로기를 고려해야 합니다. 아무리 격변의 시기이고, 어려운 과업이라 하더라도 군의 사상적 무장을 소홀히 해서는 안 됩니다. 인민해방군에 대한 공산당의 영도는 절대적입니다. 이는 곧 인민에 복무하는 길입니다. 당의 영도와 인민에의 복무는 양대 원칙입니다. 이는 인민해방군의 본질이며 나아갈 방향인 동시에 사회주의 건설의 성패를 결정하는 기준입니다.

이 과정에서 우리는 세계적인 군사력 변혁의 흐름을 정확히 포착해 중국적 특성에 맞춰 구현하는 데 최선을 다해야 합니다. 세계 첨단 군사기술과의 격차를 줄여가는 노력이 절박합니다. 정보화 전쟁에 필요한 기술력을 강화하는 전략을 지속적으로 추진해야 합니다. 첨단 국방과학과 군사기술 발전의 밑거름이 될 사업의 육성도 게을리해선 안 됩니다. 기술력과 정보력이 함께 발전해야 복잡한 현대전을 승리로 이끌 수 있습니다. 군사이론과 전략 전술, 군 조직과 운영방식도 걸맞게 혁신해야 합니다.

언제나 잊지 말아야 할 것은, 인민해방군은 인민을 위한 군대라는 영광스러운 전통입니다. 군은 인민과 함께 호흡하는 운명공동체입니다. 인민은 인민해방군을 떠날 수 없으며, 인민을 떠난 인민해방군은 있을 수 없습니다. 인민과 인민해방군은 역경의 역사를 함께 해온 물과 물고기의 관계입니다.

불퇴전의 노력이 위대한 군을 만듭니다. 위대한 군대가 용감한 군인을 기릅니다. 인민해방군은 거대한 인민의 학교이며, 걸출한 위인을 배출해 왔습니다. 인민의 영웅들은 포탄이 쏟아지는 전장에서 자신의 목숨을 바쳐 오늘의 위대한 인민해방군이 있게 만들었습니다. 이들을 존경하고 따라 배우는 우리 모두의 노력이 모여 중국적 사회주의 발전의 결실을 맺을 것입니다.

중국은 이미 새로운 역사적 도약을 시작했습니다. 우리의 노력은 숭고합니다. 우리의 책무는 엄중합니다. 우리의 미래는 밝고 아름답습니다. 　

정리=오병상 기자