秋가 공격한 원전수사, 尹 복귀하자마자 이틀연속 보고받아

윤석열 검찰총장이 1일 오후 서울 서초구 대검찰청으로 출근하고 있다. 임현동 기자

직무에 복귀한 윤석열 검찰총장이 대전지검이 수사 중인 월성 원전 1호기 경제성 조작 의혹 사건을 직접 챙기고 있는 것으로 나타났다. 대전지검은 지난달 중순부터 산업통상자원부 관계자 등에 대한 사전 구속영장 청구가 필요하다는 의견을 피력하고 있어 윤 총장이 이를 승인할지에 관심이 쏠린다.

2일 중앙일보 취재를 종합하면 윤 총장은 전날 직무에 복귀해 대검 반부패강력부로부터 대전지검 원전 수사 상황을 보고받았다. 이날 오전에도 관련 보고를 받는 등 원전 수사 상황을 직접 챙기고 있다. 윤 총장의 결단만 남았다.

윤 총장은 지난달 중순 대전지검으로부터 산업부 관계자 등에 대한 사전 구속영장 청구가 필요하다는 의견을 보고받고 보강 수사를 지시한 것으로 복수의 검찰 관계자가 전했다. 법정형이 1년 이하 징역 또는 1000만원 이하 벌금으로 낮은 감사 방해 혐의만으로는 영장 발부 가능성이 작다는 판단에서다. 윗선의 지시에 따른 증거인멸 혐의도 추가로 검토할 필요가 있다는 의견도 나왔다고 한다. 윤 총장은 대전지검에 직접 전화를 걸어 2~3차례 수사 지휘를 하기도 했다.

이에 대전지검은 감사방해보다 법정형이 높은 혐의를 추가하는 방식으로 의견을 보완해 지난달 24일 대검에 다시 보고했다. 하지만 윤 총장이 직무가 정지되면서 이를 보고받지 못했다. 대검 반부패강력부와 조남관 대검 차장은 윤 총장이 직무에서 배제된 이후부터 영장 청구 승인을 보류했다.

대전지검은 영장 청구 의지가 강한 것으로 알려졌다. 윤 총장도 원전 수사를 직접 챙기면서 수사도 속도를 낼 것이라는 전망이 나온다. 윤 총장이 곧바로 원전 사건에 대한 영장 청구를 승인할 경우 법조계와 정치권에서 파문이 일 것으로 예상된다. 윤 총장에 대해 직무배제 조치가 내려졌을 당시 '원전 수사를 저지하기 위한 것 아니냐'는 의혹이 정치권을 중심으로 흘러나왔다. 추 장관은 지난달 11일 국회에 출석해 "윤 총장이 서울중앙지검장 시절 이미 (월성 원전 관련) 3건 각하를 한 적이 있다"면서 "정치 야망을 드러낸 후 표변해서 수사하는 것은 정치적 목적의 수사라고 보지 않을 수 없다"고 지적했다.

다만 검찰 일각에서는 윤 총장의 거취 문제가 마무리된 뒤 수사에 속도를 낼 것이라는 분석도 나온다. 대검찰청은 전날 윤 총장의 출근 이후 "원전 수사 등 현안에 대해서 차분하게 보고받겠다"는 입장을 전달한 것도 이런 취지라는 것이다.

강광우·정유진 기자 kang.kwangwoo@joongang.co.kr