‘한미硏 청탁 논란’ 홍일표 靑행정관, 시민사회수석실로 복귀

홍일표 청와대 행정관

미국 존스홉킨스대학 국제관계대학원(SAIS) 산하 한미연구소(USKI) 예산지원 중단 과정에 개입했다는 의혹 등으로 대기발령 조치를 받았던 홍일표 청와대 행정관이 최근 시민사회수석실에서 근무하기 시작한 것으로 알려졌다.

21일 청와대에 따르면 대기발령 조치를 받았던 홍 행정관은 이달 초 청와대 업무에 복귀했다. 다만 기존 정책실장실에서 시민사회수석실 산하 제도개혁비서관실로 이동했다. 참여연대 시절부터 호흡을 맞춰온 장하성 정책실장 곁을 떠난 셈이다. 이에 대해 일각에서는 그가 참여연대 출신이라는 점이 고려됐다는 해석을 내놨다.

홍 행정관은 국책연구기관인 대외경제정책연구원이 지난 3월 한미연구소 예산지원 중단을 결정하자 한미연구소 측이 이에 반발하며 ‘청와대 개입설’을 주장했을 때 당사자로 지목된 바 있다.

지난 5월 관련 의혹이 불거졌을 때 야권에서는 홍 행정관의 부인인 감사원 장모 국장이 한미연구소 측에 방문연구원으로 뽑아 달라고 요구하는 과정에서 자신이 감사원에 재직 중이라는 점과 남편의 지위 등을 앞세웠다고 주장하기도 했다.

청와대는 당시 홍 행정관은 물론 배우자가 의혹에 연루돼 홍 행정관을 적극적으로 업무에 참여하도록 하기가 부담스러운 면이 있다며 홍 행정관을 대기발령 조치했다. 또 장 국장 역시 그에 감찰 조사에 착수하고 대기발령 조치를 내렸다.

이후 감사원 고등징계위원회는 장 국장이 국가공무원법상 품위 유지 의무 위반에 해당한다고 보고 정직 1월 상당의 책임을 인정했으나, 2005년 8월 받은 공적을 고려해 감봉 3월로 감경 의결했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr