美백악관 “북미대화, 비핵화 진정성이 중요…일단 지켜볼 것”

도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장. [사진 AP=연합뉴스]

북한이 미국과 대화 의지를 밝힌 데 대해 미국 백악관이 비핵화로 가는 조치인지 진정성을 살펴보겠다며 신중한 입장을 나타냈다.

이방카 트럼프 백악관 보좌관과 함께 미국 대표단 일원으로 방한한 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 25일 성명을 내고 “대화할 의향을 보인 이번 북한의 메시지가 비핵화로 이어지는 길을 따라가는 첫걸음인지 지켜보겠다”고 말했다.

샌더스 대변인은 또 트럼프 대통령이 한반도에서 완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화를 실현하는 것을 견지하고 있으며 북한에 대한 ‘최대한의 압박’은 북한이 핵과 미사일 개발을 포기할 때까지 계속될 것이라고 선을 그었다.

앞서 청와대는 25일 평창 겨울올림픽 폐회식에서 북한 대표단이 미국과 대화할 생각이 있다는 의향을 표명했다고 전했다.

북한 대표단은 “미국과 회담할 충분한 의도를 갖고 있다”며 남북 관계 개선과 함께 북미 관계 개선도 이뤄져야 한다는 데 뜻을 같이했다고 청와대가 밝혔다.

이에 대해 샌더스 대변인은 “한미와 국제사회는 북한과 대화를 통해 반드시 비핵화라는 결과를 내야 한다는데 의견을 같이하고 있다”며 비핵화를 거듭 강조했다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongnang.co.kr