조국 청와대 민정수석이 20일 국회를 찾아 당정청 회의에 참석한 가운데 회의 주제였던 고위공직자비리수사처(공수처) 관련 발언 이외엔 일체 발언을 하지 않고 돌아갔다. 조 수석의 국회 방문은 그가 새정치민주연합 혁신위원회 위원으로 있던 지난 2015년 이후 약 2년만이다.
이날 당정청 회의에 참석하기 위해 국회에 도착한 조 수석을 향해 취재진들은 공수처 외에 현안과 관련한 질문을 이어갔다. '전병헌 전 정무수석의 검찰 출석과 관련해서 한 말씀 해달라'는 질문에 조 수석은 "어느 쪽으로 가나요"라며 회의실로 향했고, '회의 끝나고 현안 관련해 말할 것이 있나', '청와대에서 먼저 회의 참석을 요청했나' 등의 질문에도 아무런 답변을 하지 않았다.
2015년 새정치민주연합 혁신위원 시절 이후 첫 국회 방문 #전병헌 전 정무수석 소환, 인사문제 등 쏟아지는 질문에 '묵묵부답'
이날 조 수석의 발언은 "공수처는 검찰 개혁의 상징"이라며 "이제 마무리할 때가 됐다"고 공수처 법안 통과를 촉구한 모두발언이 전부였다. 회의를 마친 후에도 조 수석은 전병헌 전 정무수석 소환과 야당이 제기한 인사문제, 검찰 개혁 등과 관련한 질문에 "나갑시다", "비켜주실래요" 등의 말 외엔 아무런 답변이 없었다.
한편, 현직 청와대 민정수석이 당정청 회의에 참석한 것은 매우 이례적이라는 평가가 나온다. 직전 박근혜 정부는 새정부 출범 직후인 2013년 3월 30일 당 지도부와 정부 부처 장관, 대통령 비서실장과 수석비서관 전원이 참석하는 초대형 당·정·청 회의를 개최한 바 있으나, 이후 민정수석이 당·정·청 회의에 참석하진 않은 것으로 알려졌다.
과거 참여정부 시절엔 이른바 '12인회' 라고 불린 협의체가 때때로 기능한 바 있다. 12인회엔 여당이던 열린우리당 의장과 원내대표, 정책위의장, 국무총리, 청와대 비서실장, 민정수석 등 12명의 고위인사들이 참여했다. 다만 '여권 수뇌부 회동'으로서의 성격이 강해 공식적인 당정청 회의로 불리진 않았다.
박상욱 기자 park.lepremier@joongang.co.kr