미국인 북한 못간다…1일부터 여행 금지

오늘(1일)부터 미국인의 북한 여행이 금지된다.

앞서 지난 달 2일 국무부는 모든 미국 여권 소지자(시민권자)의 북한 여행을 금지하기로 하고, 북한에 체류 중인 미국인은 9월 1일 전에 북한을 떠나도록 했다.

다만 언론인, 국제적십자사나 미국적십자사의 공식 임무 대표단, 인도주의적 목적의 방문, 신청자의 요청이 국익과 관련된 경우에는 특별 여권을 발급받아 북한을 방문할 수 있다. 그러나 특별한 승인 없이 북한을 경유하거나 방문한 경우에는 여권이 무효가 된다.

이는 미국 대학생 오토 웜비어의 사망 사건이 결정적인 계기였다.

웜비어는 작년 1월 관광차 방문한 북한에서 선전물을 훔치려 한 혐의로 체포돼 같은 해 3월 15년 노동교화형을 선고받았다. 17개월간 억류됐다가 지난 6월 13일 전격 석방돼 고향으로 돌아왔지만, 의식불명 상태로 있다가 엿새 만에 사망했다.