안철수, 제보조작 입장 발표 "국민·당사자에 사과…모든 책임지겠다"

중앙일보

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안철수 국민의당 전 상임대표가 12일 기자회견을 열고 제보 조작 사건과 관련, 대국민 사과와 함께 자숙의 시간을 갖겠다고 밝혔다. 문재인 대통령 아들 준용씨의 특혜취업 의혹에 대한 제보 조작 사건이 불거진 지 17일 만이다.

안 전 대표는 이날 오후 3시 30분 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “저를 지지해주신 국민 여러분께 고개 숙여 사과드린다. 심적 고통을 느꼈을 당사자에게도 사과드린다”고 말했다.

국민의당 안철수 전 대표가 12일 오후 서울 여의도 국민의당 당사에서 '제보 조작' 사건과 관련해 입장을 밝히기 앞서 허리 숙여 인사하고 있다. [연합뉴스]

그동안 침묵을 지켰던 이유에 대해선 “더 일찍 사과문을 발표하라는 요청도 많았지만, 검찰수사가 이미 시작된 상황에서는 사실 관계를 정확히 알아야 한다고 생각했다”고 해명했다. 이어 “검찰수사를 지켜보는 것이 필요하다고 판단했다. 고통스런 마음으로 지켜보았다”며 자신도 제보 조작을 알지 못했다는 취지의 발언을 했다.

안 전 대표는 “모든 책임을 제가 지고 가겠다”고 했지만 구체적 방식은 언급하지 않았다.
그는 “정치인으로 살아온 지난 5년 동안의 시간을 뿌리까지 다시 돌아보겠다”며 “원점에서 저의 정치인생을 돌아보며 자숙과 성찰의 시간을 갖겠다”고 밝혔다.

창당 후 최대 위기에 놓인 국민의당에는 ‘자생’을 부탁했다.
그는 “이번 사태로 존폐 위기까지 내몰린 국민의당도 혼신의 노력을 할 것이라 믿는다”며 “실망과 분노는 저 안철수에게 쏟아내시고, 힘겹게 만든 (원내)다당체제가 유지될 수 있도록 국민의당에 다시 한 번 기회를 주실 것을 호소드린다”고 말했다.
유성운 기자 pirate@joongang.co.kr