[깊이읽기] 서구 중심 역사관 통렬히 비틀기

마셜 호지슨의 세계사론
마셜 호지슨 지음, 이은정 옮김, 사계절
509쪽, 2만8000원

유럽의 재발견
볼프강 슈말레 지음, 박용희 옮김
을유문화사, 424쪽, 2만원

"영국에서 산업혁명이 일어났다고 해서 유럽의 역사를 영국사로 환원시킬 수 없는 것처럼, 산업혁명이 처음으로 확산된 지역이 유럽이라고 해서 세계사를 유럽사로 환원시킬 수는 없다." 이슬람역사전문가 마셜 호지슨(1922~68)은 '마셜 호지슨의 세계사론'에서 서구중심 역사관을 통렬히 공격한다. 대신 아프로-유라시아(아프리카.유럽.아시아), 그중에서도 이슬람 문명권이 세계사의 주요 무대였음을 힘주어 얘기한다. 에드워드 사이드의 '오리엔탈리즘'을 비롯해 서구중심 역사관을 비판하는 저서는 그동안 꽤 발표됐지만, 호지슨의 저술이 의미있게 다가오는 것은 그가 1940년대부터 '전지구적 역사인식'을 시도했던 선구적 학자였기 때문이다.

이같은 '유럽(서구) 다시 들여다보기'는 '유럽의 재발견'에서도 흥미롭게 제기된다. 빈 대학 근대사 교수인 저자는 '유럽사'를 유럽이라는 지리적 영역 안에서 벌어진 개별 사건들의 나열로 보지 않는다. 대신 설화.그림.신화.담론 등 유럽을 둘러싼 개별 그림 조각을 하나하나 보여주면서 '유럽이란 무엇인가'라는 정체성의 큰 그림을 그린 점이 신선하게 다가온다.

기선민 기자