ISIS "북한 영변 말고도 미공개 우라늄 농축시설 의심 장소 발견"

　
미국 정책연구기관인 과학국제안보연구소(ISIS)가 북한의 영변 핵단지 근처에서 미공개 우라늄 농축시설로 의심되는 장소가 발견됐다고 밝혔다.

ISIS는 21일(현지시간) 이같은 내용의 보고서를 발표했다. 이에 따르면 해당 시설은 영변 핵단지가 소재한 평안북도 영변에서 서쪽으로 약 45㎞ 떨어진 장군대산 지하에 자리잡고 있다. 이곳에서 200~300개의 원심분리기가 사용됐을 것으로 추정된다.

ISIS는 이 시설이 1990년대부터 2000년대 초 사이에 주로 쓰인 것으로 추정했다. 본격적으로 영변에 우라늄 농축 핵단지를 건설하기 전에 연구개발용으로 쓰였을 가능성이 높다는 것이다.

북한은 그동안 영변 이외의 장소에는 우라늄 농축시설이 없다고 주장해왔다. 2010년 11월 미국 원자력 전문가인 지그프리드 헤커 박사를 영변으로 초청해 원심분리기 2000개 가량의 시설을 공개한 적은 있다.

장주영 기자 jang.jooyoung@joongang.co.kr