뉴욕 랜드마크 월도프 호텔, 고급 콘도로 바뀐다

고급 콘도로 변신하는 월도프 아스토리아 호텔.

미국 뉴욕 랜드마크 중 하나인 월도프 아스토리아 호텔이 고급 콘도미니엄으로 변신한다. 월스트리트저널(WSJ)은 27일 2014년 월도프 아스토리아 호텔을 인수한 중국 안방(安邦)보험그룹이 전체 객실의 75% 가량을 주거용 콘도미니엄으로 개조해 판매할 계획이라고 보도했다. 최대 3년간의 리모델링이 끝나면 현재 1413개 객실 가운데 300~500개 객실만 럭셔리 스탠더드룸으로 개조해 호텔로 사용하며 나머지는 일반에 판매된다.

새 주인 중국 보험사, 개조 추진
객실 25%만 럭셔리 호텔로 사용

WSJ는 객실 축소에 따라 안방보험그룹이 현재 1500명에 달하는 호텔 직원 가운데 수백 명을 정리 해고할 방침이라고 전했다. 2년 전 19억5000만 달러(약 2조3065억원)에 호텔을 인수한 안방보험그룹은 리모델링에 추가로 10억 달러(약 1조1830억원)를 투자할 예정이다.

1931년 개장한 월도프 아스토리아 호텔은 뉴욕 맨해튼 파크 애비뉴 한 블록을 차지한 대표적 건축물이자 최고급 호텔이다. 메릴린 먼로, 앤디 워홀 같은 유명인사들이 스위트룸에 머물며 호화 파티를 열었고, 허버트 후버 대통령 이래 미국 대통령들도 유엔 총회 등 뉴욕을 방문할 때 이곳을 숙소로 사용했다.

하지만 안방보험그룹 인수 이후인 지난해 유엔총회 때 버락 오바마 미국 대통령은 전통을 깨고 뉴욕 팰리스 호텔에 묵었다. 백악관 측은 특별한 이유를 밝히지 않았지만 미국 언론들은 도청 등 보안문제를 우려한 결정이라고 해석했다.

이동현 기자 offramp@joongang.co.kr