"전부 힘으로 하려고 하니 대통령 못해먹겠다는 위기감"

한총련 시위, 전교조의 교육행정정보시스템(NEIS)반대 투쟁 등의 국정혼란 사태 속에 노무현(盧武鉉) 대통령이 "이러다 대통령직을 못해먹겠다는 위기감이 든다"고 말해 파문이 커지고 있다.

盧대통령은 21일 5.18 행사 추진위 간부들이 한총련 사태에 대한 사과의 뜻을 표명키 위해 청와대로 찾아온 자리에서 "요 근래 내가 부닥치는 문제가 너무 어렵다. 이 문제 말고도 한두 가지가 아니다"라며 "국가기능이 마비될 수밖에 없다"고 말했다.

그러면서 盧대통령은 "전부 힘으로 하려고 하니 대통령이 다 양보할 수도 없고 이러다 대통령직을 못해먹겠다는 생각이, 위기감이 든다"고 말했다.

격앙된 표정은 아니었고 옆자리를 살짝 보면서 웃음을 띤 채 한 얘기였다는 윤태영(尹太瀛) 대변인의 전언이지만 최근 소회를 그대로 표출한 발언으로 받아들여졌다.

전교조의 연가투쟁에 대해 盧대통령은 "자기주장을 갖고 국가기능을 거부해버리면 국가의사 결정 프로세스가 무슨 의미가 있느냐"며 "개인적 감정의 문제가 아니며 이 상황으로 가면 대통령을 제대로 못하겠다는 위기감이 있다"고 거듭 토로했다.

유인태(柳寅泰) 정무수석은 "역대 어느 정권보다 약자에 대한 애정을 가져왔던 盧대통령이 그간의 지지자들에 의해 이런 사태가 벌어진 데 대해 야속함과 서운함을 느낀 것 같다"고 말했다.

柳수석은 "계속 이런 식으로 국가의 의사결정 과정을 침해하면 법과 원칙에 의해 단호히 대처하겠다는 경고 메시지로도 볼 수 있다"고 했다.

한나라당은 즉각 "국가지도자의 말로는 경솔하다"고 비난하고 나섰다. 이익집단 간의 갈등을 최종 조율하며 위기상황을 돌파해야 하고, 군통수권자이기도 한 대통령이 할 수 있는 말은 아니라는 주장이다.

고려대 함성득(咸成得.대통령학) 교수는 "한 나라를 통치하는 대통령은 외로운 자리라곤 하나 감정의 굴곡을 여과 없이 드러내선 안된다"며 "자신이 모든 문제의 전면에 나서니 모두가 대통령을 상대하려는 것"이라고 지적했다.

이날 盧대통령과 여야 대표의 만찬에서 자민련 김종필(金鍾泌) 총재도 "대통령은 아무쪼록 말을 조심해야 한다"고 충고했고 盧대통령은 "앞으로 유의하겠다"고 답했다.

최훈 기자