스토리로 외우는 송오현의 TOEFL어휘

Discriminate, Prejudice, Degrade

‘남성이 여성보다 우월하다는 편견(Prejudice)을 가진 사람들은 모든 영역에서 여성을 차별하는데(Discriminate) 이것은 여성의 격을 떨어뜨리는(Degrade) 일이 된다.’

　Discriminate는 어원적으로는 divide, 즉 나눈다는 뜻의 동사다. 옳고 그름을 나눈다거나 서로 다른 것을 나눈다는 개념에서 ‘식별하다’ ‘구분하다’의 뜻으로 사용하며, 사람을 구분하는 상황에서는 ‘차별한다’는 의미가 된다. 동의어로는 distinction, distinguish, differences, preference, prejudice 등의 단어가 있는데, 결국 차이를 구분하고(distinguish) 그래서 갖게 되는 편견(prejudice)으로 인해 차별까지 하는 것이다. 예문은 ‘Can you discriminate among all the options available?’ ‘가능한 한 모든 옵션을 구분할 수 있는가?’라는 뜻이다.

　Prejudice도 비슷한 맥락에서 사용할 수 있다. 단어의 -judice 부분은 judgment와 어원을 같이 한다. 따라서 prejudice는 ‘미리’의 뜻이 있는 접두어 pre-와 합쳐져 겪어보지도 않고 미리 판단하는 행위인 ‘편견’의 의미가 된다. ‘inclination’ ‘irrational’ ‘hatred’가 동의어다. 어느 한쪽으로 치우친다는 뉘앙스가 강한 bias, 공평성이 없다는 뜻의 partiality, 그리고 지독한 편견으로 인한 맹신 또는 편협성 같은 것을 의미하는 bigotry이다. 예문은 ‘The potential jurors were questioned carefully to eliminate anyone with any prejudice’는 ‘편견이 있는 사람을 솎아내기 위해 배심원 후보자들에게 세심하게 질문한다’는 뜻으로 해석된다. 배심원(juror)은 편견을 가지면 안되므로 그런 사람, 즉 anyone with prejudice를 eliminate하기 위해 예비 배심원들, 즉 potential juror들이 질의를 받았다는 것이다. 여기서도 eliminate가 중요한데 완전히 없앤다는 뜻이다.

　마지막으로 degrade에서 grade는 등급, degrade에서 접두어 de-는 ‘아래로’의 뜻이다. 사람 또는 어떤 것의 등급을 낮춘다는 뜻 또는 품격을 떨어뜨리거나 타락시키는 행위나 상황을 두고 degrade라는 단어를 써서 표현한다. 정의를 보면 treat or regard with contempt or disrespect라고 나온다. 또 lower the character라고 한다. 둘 다 사람을 무시하고 품위를 낮춘다는 뜻이다. 동의어 demean 역시 사람의 위신이나 사회적 지위를 떨어뜨린다는 뜻의 동사다. 무시당한 느낌을 feel demeaned라고 한다. humiliate라는 동의어 역시 자주 나오는 단어로 사람을 인격적으로 모욕했을 때 사용한다. 즉 굴욕감을 느끼게 만든다는 뜻이다.

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<송오현 dyb교육 대표, 고려대 졸,>