다목적 헬기 사업 다시 추진

정부는 경제성 논란 등의 이유로 전면 재검토에 들어갔던 한국형 다목적 헬기(KMH) 사업을 내년부터 다시 추진키로 했다. 정부는 다만 사업의 효율성 등을 감안해 공격형 헬기 사업의 추진은 추후 검토키로 한 것으로 28일 알려졌다. 원래 KMH사업은 1960~70년대 도입된 UH-1H, 500MD 등 군이 운용 중인 500여대의 노후 헬기를 대체하기 위해 2조원의 개발비를 투자해 기동형 헬기 약 300대와 공격형 헬기 약 200대를 각각 개발, 양산하는 사업으로 입안됐다. 생산비까지 포함하면 8조~13조원에 이르는 대규모 방위사업이다.

정부는 27일 정동영 통일부 장관 주재로 국방.외교.산자.기획예산처 장관 등이 참석한 가운데 관계부처 장관회의를 열어 군 보유 헬기의 노후화에 따른 전력 공백을 최소화하기 위해 KMH사업이 필요하다는 데 의견을 모았다. 정부는 이 같은 내용을 29일 노무현 대통령에게 보고할 예정이다.

정부는 내년부터 KMH사업을 재개하기 위해 올해 이 사업용 예산으로 반영했다가 재검토 방침에 따라 집행이 유보된 30억원을 내년으로 이월시켜 사용하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

채병건 기자