미 "싱가포르 수학교육을 배우자"

미국 초.중등학교에서 아시아 국가의 수학 교과과정을 도입해 성과를 거두고 있다고 아시안 월스트리트 저널이 13일 보도했다. 가장 인기있는 것은 세계 수학경시에서 최상위권 실력을 입증한 싱가포르의 학습법이다. 싱가포르 학생들이 1위를 한 1999년 국제 수학.과학 분야 경진대회에서 미국은 19위를 했다.

싱가포르 교재와 학습법을 채택한 학교는 미국 내 200여곳에 이른다.

싱가포르의 수학교습법은 막대.도형 등을 그려 문제를 비주얼화한 뒤 머릿속으로 암산해 푸는 방식이다. 미국 수학 내용의 3분의 1만 다룰 정도로 주제를 좁히는 대신 상세히 가르친다. 반면 미국 교과과정은 재미있고 접근하기 쉽게 만드는 데 치중하고 있다.

싱가포르식 수학교육은 성과를 내기 시작했다. 매사추세츠주의 한 중학교 학생들의 수학경시대회 평균득점이 크게 올랐다. 2000년 63.2점이었으나 싱가포르 수학을 배운 1년 뒤엔 75.4점이었다.

박현영 기자