국민 42% "이산가족 해결 가장 시급"

우리 국민 대다수는 김대중 정부의 대북.통일정책을 지지하고 있으며 남북 정상회담 이후 가장 시급한 과제로 이산가족 문제를 꼽고 있다.

중앙일보와 한국통일포럼이 8·15 55주년을 맞아 공동조사한 국민여론조사에서 대북·통일정책 지지율은 81.9%로 높은 수치를 보였으며 시급한 과제는 이산가족 문제(42.2%), 한반도 긴장완화와 평화정착(32.9%), 경제·사회협력(19.9%), 주변국 외교강화(3.9%) 순으로 나타났다.

이산가족 문제에 국한시켜 보면 생사확인과 상봉확대가 각각 35.9%, 33.0%를 차지해 최우선 과제로 제시됐다.

우리 국민은 또 '남북한 협상에 의한 통일방식' (93.0%)을 압도적으로 선호하는 것으로 조사돼, 당국간 협상에 대한 기대가 크다는 점을 확인시켜주었다.

대북.통일정책에 대한 지지율이 높은 가운데 정상회담 이후 남한 내의 의견갈등이 심해졌다는 평가가 50.7%로 나타나 우리 사회 내의 대화와 공감대 확산이 필요한 것으로 확인됐다.

이와 관련, 우리 국민 가운데 대북정책이 정치적으로 이용되고 있다고 보는 견해가 77.4%로 나타난 것도 주목되는 현상이다.

이 때문에 국민 대다수(85.9%)가 대북·통일정책을 위해 여야간 초당적 협력기구가 필요하다고 인식하는 것으로 조사됐다.

최근 관심을 끌고 있는 주한미군 문제에 대해서는 미군 주둔이 한반도 평화에 도움이 된다(69.0%)고 보면서도 주둔시기와 관련, 통일 전까지(34.2%)·평화정착 후 철수(42.6%)가 다수를 차지해 '시한부 주둔' 희망이 우세하다.

대북경협에 대해서는 전반적으로 찬성하는 분위기이면서도(84.6%), '소규모로 시작해 점차 확대' 와 '남한의 경제능력에 따라 가변적으로' 가 각각 51.4%, 44.7%를 차지해 신중론이 절대 우세였다.

이번 조사는 지난 3~6일 전국의 3천91명을 대상으로, 세분야로 나눠 전화조사로 진행됐으며 조사별 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3. 1%이다.

김행 전문위원