“제가 만약 보완 개선안을 내놓았을 때 국민이, 또 충청인이 (원안대로)그대로 하자고 하면 원안대로 하겠다. 이것이 제 현재의 입장이다.”
“국민이 그대로 하자면…”이란 단서를 달긴 했지만 “원안대로 하겠다”고 한 대목이 미묘한 파장을 불렀다. 정 총리 측은 “원론적인 얘기”라고 했다. 세종시 수정안을 책임지고 처리하겠다는 의지를 거듭 강조하고 진정성을 부각하려는 것이란 설명이다. 한 핵심 측근은 “국민과 충청권의 동의를 얻을 수 있다는 자신감과 각오를 피력한 것”이라고 말했다. 입장의 선회라기보다 오히려 의지를 더 부각한 것이란 설명이다.
박근혜 전 대표를 겨냥한 것이란 해석도 나왔다. “충청인을 설득하지 못하면 원안대로”라는 말은 박 전 대표의 ‘원론 강조 화법’을 연상시킨다. 박 전 대표는 지난달 31일 “(세종시는) 저하고의 개인적인 약속이 아니라 국회가 국민과 충청도민에게 한 약속”이라며 “설득하고 동의를 구한다면 국민과 충청도민에게 해야지, 나에게 할 일이 아니다”고 말했다.
총리실 고위 관계자는 “원안대로 갈 가능성은 희박하지만 사실상 수정안을 국민과 충청인이 거부하면 방법이 없는 것 아닌가”라며 “어떻게든 최선을 다해 국민과 대화하고 박근혜 전 대표를 설득할 여지를 만들겠다는 표현으로 보면 될 것”이라고 말했다. 결국 충청권을 설득하지 못하면 세종시 수정안은 불가능하다는 ‘배수진’을 친 것이라는 해석도 나온다.
한편 청와대 고위 관계자는 “이르면 이달 말 이전에 담화문 형태로 이명박 대통령이 입장을 표명할 가능성이 있다”고 말했다. 총리실은 11일 세종시 민관합동위원회 명단을 확정, 공식 발표할 예정이다.
백일현 기자