과학기술부·한국전력 양산단층 활성여부 판정 고심

과학기술부와 한국전력이 이달 중순 양산단층 활성 (活性) 여부에 대한 최종발표를 앞두고 고심을 거듭하고 있다. 고민의 초점은 이미 중간조사에서 양산단층의 '새끼' 단층으로 발견된 '말방리단층' 등 일부 활성지층을 어떻게 해석하느냐의 문제. 말방리 단층은 지난해 가을 조사에서 28만7천년전과 26만2천년등 2차례에 걸친 지각변동이 확인된 바 있다. 과기부등은 말방리 단층 발견이전까지만 해도 '양산단층대에는 활성의 증거가 없다' 는 입장을 유지해왔다. 그러나 이 단층 발견으로 활성의 증거가 일부 드러난 셈이어서 인근 월성원전의 안전성 문제에 미칠 파장을 우려하지 않을 수 없게 된 것. 그 때문에 성급한 일부 지질학자들은 조사결과의 축소등 '변질' 을 우려하기도 한다.

과기부는 "사안이 중대한 만큼 결론도출에 신중을 기할 뿐 축소는 없을 것" 이라고 공언하고 있다. 과기부는 당초 일정대로 1~3일 국내외 전문가를 초빙, 단층현장 답사와 함께 토론회를 거쳐 최종판정을 내릴 계획이다.

그러나 한전은 이미 내부적으로 말방리 단층의 활성에 대한 '지나친' 해석은 수용할 수 없다는 쪽으로 입장을 정리했다.

한전 지질팀의 관계자는 "말방리 단층은 길이가 2백m남짓에 불과하다" 며 "이를 근거로 1백㎞가 훨씬 넘는 양산단층 전체를 활성이라고 할 수 는 없다" 고 못박았다. 이같은 한전측의 주장에 대해 지질전문가들은 "양산단층대란 지류격인 새끼단층을 다 포괄하는 것" 이라며 말방단층의 활성은 양산단층 전체의 활성으로 보아야한다고 반박하고 있다.

이처럼 해석이 구구한 것은 양산단층 전체가 활성으로 판정될 경우 원전 안전장치의 설계강화등에 엄청난 돈이 들기 때문. 전문가들은 이 경우 원전 1기당 안전비용이 수조원 이상 더 들 것으로 내다본다.

한편 일부 원자력.지질 전문가들은 활성단층과 원전안전 기준이 우리 실정에 맞지 않는 미국기준을 원용한 것이라며 우리 지층에 맞는 활성기준 채택을 권고하고 있다. 가령 활성기준을 엄격한 미국식으로 하더라도 단층에서 2㎞정도 (현재 10㎞밖) 만 벗어나면 원전을 짓도록 하자는 것이다.

김창엽 기자