진중권 “‘자살세 걷자’ 발언 사과”

진보 논객 진중권 중앙대 겸임교수가 자신의‘자살세’ 발언에 대해 사과했다.

진 교수는 28일 진보신당 게시판에 올린 ‘변명의 여지가 없지요’라는 글에서 “그것(자살세 발언 등)은 분명히 잘못한 것”이라며 “변명의 여지가 없고, 아프게 반성한다”고 말했다.

진 교수는 2004년 한 인터뷰에서 “정몽헌 현대아산회장의 자살에 대해 ‘사회적 타살’이라는 의견이 많았고…”라는 질문에 “자살할 짓 앞으로 하지 않으면 되는 거예요.(웃음) 그걸 민주열사인 양 정권의 책임인 양 얘기를 하는데, 그건 말도 안 되고, 앞으로 ‘자살세’를 걷었으면 좋겠어요. 왜냐면 시체 치우는 것 짜증 나잖아요”라고 답했다.

또 자살한 남상국 전 대우 사장에 대해서도 “그렇게 명예를 중시하는 넘이 비리나 저지르고 자빠졌습니까?…검찰에서 더 캐물으면 자살하겠다고 ‘협박’하는 넘들이 있다고 합니다…. 검찰에서는 청산가리를 준비해놓고, 원하는 넘은 얼마든지 셀프 서비스하라고 하세요…”라는 말을 해 논란을 빚었다.

진 교수의 이 발언은 한동안 잊혀졌다가 노무현 전 대통령 서거 이후 다시금 논란거리로 떠올랐다. 당시 정 회장과 남 사장의 ‘자살’에 대해서는 독설을 퍼붓던 그가 노 전 대통령에 대해서는 다른 태도를 보였기 때문이다.

진 교수는 당시 “그 분들의 죽음을 부당한 정치적 탄압의 결과인 양 묘사하는 한나라당과 보수언론의 태도가 ‘역겨워서’ 독설을 퍼붓다가 넘어서는 안 될 선을 넘어버린 것 같다”고 해명했었다.

디지털뉴스 jdn@joins.com