경제난에 …‘생계비 SOS’ 급증

경기 침체 여파로 정부에 생계비 지원을 요청한 가구가 급증했다. 보건복지가족부에 따르면 이달 1~15일 2만744가구가 긴급지원을 신청했다. 지난해 같은 기간 신청 건수는 1295건이었다.

긴급지원제는 생계를 책임진 사람이 죽거나 가출·수감·화재 등으로 소득이 끊겼을 경우 정부가 최대 4개월 동안 생활비와 의료비 등을 지급하는 제도다. 올해부터 사고·부상·질병·폐업으로 소득이 끊긴 사람도 지원을 받을 수 있게 됐다. 지원을 요청한 사람들 중 1494가구가 대상자가 됐다. 지난해 같은 기간(1164건)에 비해 늘었다. 하지만 신청자가 급증한 것에 비해서는 그리 많은 사람이 혜택을 보는 것은 아니다.

나머지 신청자 중 상당수는 긴급 지원을 받지는 못한 대신 민간 후원자와 연결되거나 사회서비스 일자리 등을 제공받았다. 일부는 기준(금융재산이 300만원 이하이거나 총재산이 1억3500만원 이하)을 초과해 지원을 받지 못했다.

정부에 지원을 요청한 사람 중에는 질병·부상 때문에 어려움을 겪는 경우가 가장 많았다. 다음으로는 휴직이나 실직이 뒤를 이었고 가족 방임, 휴업이나 폐업 때문에 신청한 사람도 더러 있었다. 보건복지가족부는 경제 위기의 영향으로 긴급 지원을 받는 가구가 이달에만 5000가구가 넘을 것으로 전망하고 있다. 지난해 1월의 배가 넘는다. 복지부는 21일 ‘민생안정지원본부’ 현판식을 하고 빈곤층을 신속하게 지원하기 위한 시스템을 본격적으로 가동했다. 　

김은하 기자