오바마 오늘 워싱턴 입성 … 첫 일정은 일자리 챙기기

　버락 오바마 미 대통령 당선인이 취임(20일) 2주일여를 앞두고 워싱턴에 입성해 본격적인 경제 살리기 행보에 돌입한다.

당선 이후 시카고와 하와이에 머물렀던 오바마는 4일 밤(현지시간) 워싱턴 인근 앤드루스 공군기지에 도착해 사실상의 대통령 업무를 개시할 예정이다. 부인 미셸과 두 딸은 하루 먼저 워싱턴에 도착했다. 오바마 가족이 머물 헤이-애덤스 호텔 주변에는 삼엄한 경비가 시작됐다.

오바마는 5일 민주당과 공화당 의회 대표들과 회동한다. 자신이 구상하고 있는 대규모 경기부양 법안의 취지와 내용을 설명하고 조속한 의회 통과를 위한 협조를 요청하기 위해서다. 이 자리에는 조 바이든 부통령 당선인, 민주당의 해리 리드 상원 원내대표와 낸시 펠로시 하원의장, 공화당의 미치 매코넬 상원 원내대표와 존 베이너 하원 원내대표 등이 참석할 예정이다. 오바마 정권 인수팀에 따르면 준비 중인 대규모 경기부양 비용은 7750억 달러가 넘을 것으로 전해졌다.

경기부양책은 주로 중산층 세금 감면과 일자리 창출을 위한 사회간접자본(SOC) 투자에 맞춰져 있다. 중산층 감세는 근로자 1인당 500달러, 부부 합산 1000달러 규모로 이뤄진다. 미국 근로자의 95%가 혜택 받을 것으로 기대하고 있다. 또 공립학교 지원과 도로 등 각종 기반시설 건설에 상당액이 투입될 예정이다. 오바마는 또 일부 시간제 비정규 근로자들에게도 의료보험·실업수당 제공 등의 혜택을 대폭 늘리는 방안을 검토 중이라고 뉴욕 타임스(NYT)가 보도했다.

오바마는 3일 주례 연설에서 “경기부양책의 최우선 목표는 300만 개의 일자리를 새로 만들어 내는 것이며, 이 중 80% 이상이 민간부문에서 창출될 것”이라고 말했다. 이어 “지금 우리가 직면한 문제는 공화당·민주당을 떠나 미국 전체의 문제”라며 “정치적 색채가 서로 다른 경제학자들도 신속하고 과감하게 행동하지 않으면, 더 깊은 경제 침체를 겪고 실업률이 두 자릿수로 상승할 것이라는 데 모두 동의하고 있다”고 주장했다.

미 의회는 6일 새 회기를 시작해 12일께부터 경기부양 법안을 심사할 예정이다. 오바마 측과 민주당은 20일 대통령 취임에 맞춰 곧바로 법안이 통과되길 바라고 있다. 그러나 공화당은 “막대한 정부 지출은 위험하며, 충분한 검토 없이 서두르는 것도 바람직하지 않아 2월 말까지 법안 심의가 이뤄져야 한다”는 입장이다. 특히 정부의 재정 적자 확대를 우려하는 목소리는 민주당 내 보수 성향 의원들 사이에서도 나오고 있다. 워싱턴 포스트(WP)는 재정지출 확대로 올 회계연도에 미국 연방정부의 부채가 사상 최대인 2조 달러에 이를 것으로 예상했다.

워싱턴=김정욱 특파원