요즘 관광적자가 25억달러라는 소식들이 전해지자 청와대 대책회의까지 열리면서 흑자 관광을 만들기 위해 노력하는 모습을 볼수 있다.
나는 17년간 미국에서 한국으로 관광객을 송출해왔다.이 과정에서 국내 관광을 주도하는 정책 입안자중 실질적인 관광업 및 여행업무에 경험을 가진 사람이 없다는등 여러 문제점을 느껴왔다.실제 한국관광정책에 영향을 줄 수 있는 많은 관 리들을 만나비원.민속촌.독립기념관등 한국을 상징하는 관광명소를 가보았느냐고 하면 십중팔구 가보지 않은 경우가 많았다.
미국등은 한곳에서 2~3일 구경하며 먹고 쓸 수 있으나 국내관광지는 모든 곳이 하루에 슬쩍 둘러보게 되어있는 것도 큰 문제다.이 때문에 평소 한강을 끼고 태어난 천혜의 여의도를 외국인들이 이틀 내지 사흘간 즐기며 보낼 수 있는 한국수도권 관광의 중심지로 개발해 관광자원화하면 어떨까 하고 생각해왔다.
다음은 여의도 관광지화를 위한 본인의 아이디어들이다.
①여의도의 상징 63빌딩을 선진화해 전망대.수족관.아이맥스극장등에 외국 관광객을 위한 시설을 확보해 준다.②순복음교회와 협의해 세계 제일을 자랑하는 교회당을 개방한다.③국회의사당에 관광코스를 개발하고 국회 역사에 관한 전시장을 설 치한다.④KBS방송국의 공개홀 및 세트장을 관광코스에 넣는다.공개홀에서는상설무대를 2시간 간격으로 운영해 한국민속무용 및 현대무용.뮤직쇼등 고정 프로를 관광객에게 보여준다.세트장도 일부 관광코스화해 녹화과정등을 공개한다.⑤증권거래 소도 한국경제의 현실을 볼 수 있는 코스로 마련한다.
⑥광장의 차도를 지하화하고 광장을 개방하여 작은 세계를 만들어준다.이곳에 한국을 상징하는 거대한 한국탑 혹은 태극탑등을 만들어 한국땅을 밟는 모든 사람이 기념촬영을 할 수 있도록 유도한다. 중국의 천안문,미국의 자유의 여신상,프랑스의 개선문등과 같은 기능을 하도록 하는 것이다.광장의 전체 바닥에는 대형세계지도를 그리고 각국의 민속을 상징하는 민속물을 그려넣어 친밀감을 느끼도록 해준다면 금상첨화이겠다.⑦광장 주변으로 는 각국의 주문을 받아 작은 민속촌을 건설한다.⑧40여개국의 음식백화점을 설치하여 식사에 불편이 없도록 제공한다.⑨위의 코스를 다니는 무개차(관광용)를 운영한다.5분마다 2백~5백명을 나를수 있는 셔틀버스를 10대 운행한다.
⑩한강유람선을 국제화하여 대형 선박을 설치하고 식당.극장.객실.오락실.카지노등을 설치해 소비의 기회를 제공하는 것이다.
이같은 제안이 다소 생소하게 들리지 모르지만 본인의 오랜 경험에 의하면 세계적으로도 아름다운 강인 한강과 독특한 땅 여의도의 관광자원화야말로 국내 관광산업의 획기적 돌파구가 되어줄 수 있다고 확신한다.
유의상 前남가주 한인여행사협회장