민주·열린우리 호남 공천자들 무소속 '경계령'

'무소속 변수를 주목하라'.

민주당과 열린우리당의 호남 공천자들에게 최근 '무소속 경보'가 발령됐다. 민주당의 공천 난맥상으로 인해 거물급 인사들이 대거 민주당을 탈당해 무소속 출마를 선언하고 나섰기 때문이다. 박준영 전 청와대 대변인(전남 장흥-영암), 최인기 전 행자부 장관(전남 나주-화순), 조순용 전 청와대 정무수석(전남 순천) 등이 대표적 인물들이다.

여기에 구해우 전 SK글로벌 상무(광주 동구), 고재유 전 광주시장(광주 광산) 등 정치권에 처음 뛰어든 지역 명망가들도 무소속 출마로 마음을 정했다. 박주선 의원(전남 고흥-보성)도 무소속으로 옥중출마를 선언한 상태다. 이래저래 경쟁력이 검증된 무소속 출마 예상자들이 10여명에 이른다. 호남 전체 지역구(31곳)의 3분의1에 해당하는 수치다.

이들은 여기서 한발 더 나아가 25일 광주의 한 호텔에서 '무소속 연대'를 공식 출범키로 했다. 구해우 전 상무는 "호남 민심을 둘로 가른 열린우리당, 한나라당과 합당 운운하는 민주당 모두 진정한 호남의 대변자가 될 수는 없다"고 주장했다. 한 출마자는 "최근 탄핵 후폭풍으로 '호남=민주당'이란 오랜 등식이 깨져버린 데다 민주당의 호남 물갈이가 0%인 현실에 민심이 등을 돌리고 있다"며 "무소속 연대가 민주당보다 더 많은 당선자를 낼 수도 있을 것"이라고 기대했다.

특히 이들은 김대중 전 대통령 시절 주요 보직을 두루 거쳤다는 점을 적극 앞세우며 민심을 파고 든다는 전략이어서 기존 정당들을 긴장시키고 있다.

또 민주당의 수도권 공천자들이 당 내분 사태에 반발해 탈당할 경우 이들과도 적극 연대한다는 계획까지 세워두고 있어 무소속 바람의 확산 여부가 주목된다.

박신홍 기자