정종환 국토해양부 장관 후보자가 28일 국회 건설교통위원회의 인사청문회에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. [사진=조용철 기자]
그러면서 전날 장관 후보자 두 명이 사퇴한 만큼 수세 국면에서 벗어나길 기대하는 눈치다.
일단 고개부터 숙였다. 청와대 핵심 관계자는 “첫 시작부터 대통령을 제대로 보좌하지 못하고 국민들께 걱정을 끼친 데 대해 송구스럽다”며 “인사 검증 시스템에 문제가 있다는 지적들을 아프게 받아들이겠다”고 말했다. 이 관계자는 “제도적으로 인사 검증 시스템을 업그레이드하는 방안을 강구할 것”이라고 덧붙였다.
해명에도 적극 나섰다. 청와대 측은 “정권 교체 등으로 인한 현실적 한계가 있었다”고 밝혔다.
이 대통령의 한 측근은 “노무현 정부가 보유했던 2만5000명에 대한 인사 파일 자료가 정부기록보관소로 이전돼 접근이 여의치 않았다”며 “우리가 쓰려는 인사가 샅샅이 드러날 수 있어 ‘노무현 청와대’에 인사 검증을 맡길 수도 없었다”고 말했다.
이날 청와대에선 “제한된 인력이 수작업으로만 하다 보니 체크가 안 된 부분이 있었다” “인재 풀이 너무 제한돼 있다” “역량을 초과하는 일을 하다 보니 실수나 허점도 있었다” “미국처럼 FBI에 맡겨 6개월씩 검증시키는 시스템을 장기적으론 갖추겠지만 우리 현실에선 ‘누구 누구를 쓰겠다’고 검증을 맡기는 게 어렵다”는 등 반성 반 해명 반의 이야기들이 쏟아져 나왔다.
청와대 핵심 관계자는 그러나 야당의 추가 사퇴 요구에 대해선 “국회도 이제 새 정부의 순조로운 출범을 위해 뜻을 모아 달라는 말로 대신하겠다”는 완곡한 화법으로 거절했다.
이런 가운데 한나라당에선 청와대와 당 사이의 소통을 원활히 하기 위한 방안들도 제기됐다.
경제 살리기와 민생경제 회복을 위한 당·정·청 협의체를 구성하고, 대통령과 당 대표의 정례 회동도 추진키로 했다.
청와대는 이 대통령이 처음으로 주재하는 다음달 3일 국무회의에 ‘노무현 정부’의 장관들 중 박명재 행정자치·변재진 보건복지·이규용 환경부 장관을 참석시키기로 했다. 장관 후보자 3명이 사퇴한 빈 자리를 메우기 위해서다.
글=서승욱 기자
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