"검찰 포화에 침몰한 구식 잠수함 반환점 돌아 희망 보여"

한나라당 내분을 지켜보는 공천심사위원 이문열씨는 의외로 담담했다. 그는 19일 "거듭 태어나기 위한 마지막 산고(産苦)이자 반전(反轉)으로 해석하고 싶다"고 말했다. 선대위원장 제의설에 대해서도 그는 "제의받은 바 없다"면서 "수락하더라도 그게 정치 입문을 뜻하는 건 단호히 아니다"라고 말했다. 부정보다는 긍정의 냄새를 풍겼다. 사실상 그는 내정상태다.

-지금의 한나라당 상황에 대한 심경은.

"게오르규의 25시란 소설에 보면 구식 잠수함에 토끼를 싣는다. 산소 감지기가 없어서다. 승무원들은 토끼가 죽는 걸 보고 산소가 다 됐다고 판단한다. 한달 전 내가 한나라당을 침몰하는 배에 비유했는데 지금은 언론과 검찰의 십자포화에 바다 속으로 잠수한 구식 잠수함이고, 나는 거기에 탄 토끼 같다. 숨이 답답하다. 하지만 한편으론 더 내려갈 게 없다는 오기가 생긴다."

-소장파 의원들이 최병렬 대표 퇴진론을 주장하고 있다.

"개혁과 전진을 위한 젊은 의원들의 열망이 희망적 조짐일 수 있고, 하자없이 선출된 대표권을 도전받으면서도 참을성 있게 대책을 모색하는 지도부 태도가 오히려 신뢰감을 준다. 이제 7백20억원 대 0이 1천억원대 0이 된들 더 내려갈 것은 없다. 바닥을 쳤다, 반환점을 돌았다는 느낌마저 받는다."

-선대위원장설이 나도는데.

"이 문제는 내게 전혀 다른 종류의 결단이다. 여기서 더 들어가는 것은 내 삶의 많은 것을 바꿔놓을 것이다. 고려해 봐야 하나 (내가)쓰일 수 있더라도 그 명칭, 그 역할 그대로 할지는 다시 고려할 내용이다."

박승희 기자