가뜩이나 어려운데 … 재계, 일제히 우려 표명

북한 핵실험 단행 사실이 알려지자 산업계는 당혹과 경악 속에서 경제적 충격과 혼란을 우려했다. 재계는 투자 감소, 국가 신인도 하락, 외자 유출, 남북경협 차질 등 경제 불안이 초래될 가능성이 있다고 보고 정부에 충격 최소화를 위한 대책을 주문했다. 그러나 중소기업계 등 일각에서는 정치적인 상황과는 별도로 민간 차원의 교류는 계속돼야 한다는 의견을 제시했다.

전국경제인연합회는 논평을 통해 "북한 핵실험은 민족의 안녕을 볼모로 해 한반도는 물론 세계평화를 위협하는 무책임한 행위"라고 비난했다. 전경련 이승철 상무는 "국내 기업뿐 아니라 외국 기업의 한국 내 투자가 전면 재검토되고 보류될 것이 우려된다"며 "일반 시민도 안전 자산 위주의 투자에 치중해 내수가 침체할 우려가 있다"고 말했다.

대한상공회의소도 공식 논평을 통해 "북한의 핵실험은 국제사회의 반대와 설득에도 자행된 것으로 이로 인해 초래되는 모든 책임은 북한이 져야 할 것"이라고 규탄했다. 상의는 "특히 소비심리 및 투자심리를 한층 위축시켜 경기 둔화 속도가 가속할 가능성이 우려되는 만큼 정부는 경제 활력을 진작시키는 데 힘을 쏟기 바란다"고 주문했다.

한국경영자총협회도 외국인 투자와 국내 소비심리 위축 등을 예상한 뒤 "정부와 정치권은 핵실험에 따른 경제 타격을 최소화하는 데 전방위적인 협력과 노력을 기울여주기 바란다"고 밝혔다.

대부분의 기업은 북한 핵실험으로 경영상 큰 변동은 없을 것이라고 밝히고 있으나 투자 감소와 해외신인도 하락 등이 경영상 불안 요인으로 작용하지 않을까 예의주시하고 있다.

중소기업중앙회도 북한의 핵실험 발표로 중소기업의 개성공단 사업에 차질이 불가피할 것으로 전망했다. 그러나 중앙회는 다음달 7일 애초 계획대로 중소기업 임직원 150여 명으로 구성된 개성공단 투자시찰단을 파견할 예정이다.

이현상 기자