"이라크 내전 가능성" 부시 첫 언급

조지 W 부시 미국 대통령은 21일 "이라크의 내전 가능성을 우려하고 있으며 그런 상황에 때때로 좌절감을 느낀다"고 말했다. 부시 대통령이 이라크 내전 가능성을 시사한 것은 처음이다. 부시는 이날 백악관 기자회견장에서 "이라크 내전 가능성에 대한 여러 우려를 듣고 있다"며 이같이 말했다.

부시 대통령은 "지금은 즐거운 시기가 아니며, 도전의 시기이자 어려운 시기"라면서 "그들(이라크 반군)은 미국의 의지력을 시험하고 있다"고 덧붙였다.

그러나 부시 대통령은 "지금 미군이 철수한다면 테러리스트들과 맞서는 대신 이라크를 테러리스트들에게 내주는 셈"이라며 미군 주둔 고수 의사를 분명히 했다. 그는 또 "이라크는 이라크인들 스스로 성공할 것이라고 보는 만큼 결국 성공할 수밖에 없다"고 낙관하기도 했다.

부시 대통령은 또 "어느 누구도 무고한 사람들이 죽는 것을 좋아하지 않으며, 어느 누구도 매일 TV에서 테러리스트들에 의해 황폐하게 파괴된 장면을 보길 원치 않는다"고 말했다. 부시 대통령은 이라크 철군을 주장하는 민주당을 지목해 "임무를 마치기도 전에 이라크를 떠나려 한다"면서 중간선거에서 이들을 뽑으면 안 된다고 주장했다. 그는 이어 "만일 임무가 완성되기 전에 철수하면 테러리스트들이 미국으로 우리를 따라올 것"이라고 주장했다.

워싱턴=강찬호 특파원