´골다공증 원인은 염증´…캐나다 교포의사 규명

골다공증이나 관절염으로 뼈가 파괴되는 것은 염증이 원인인 것으로 밝혀졌다. 이로써 이런 질병을 예방할 수 있는 백신 개발이 앞당겨질 것으로 보인다.

캐나다 암제연구소의 공영윤(孔泳潤.36) 박사는 바이러스 감염 등으로 인체에 염증이 생기면 특정 면역세포(T임파구) 가 뼈를 파괴하게 된다는 점을 밝혀내고 이를 미국 과학전문지 네이처 최신호에 발표했다.

공동연구자인 조지프 페닌저 박사는 "이번 연구는 염증질환에서 나타나는 뼈와 연골세포의 파괴 경로를 처음으로 분자적 수준에서 밝혀낸 것" 이라고 말했다.

孔박사는 이에 앞서 올해 초 T임파구에서 만들어지는 OPGL이란 물질의 유전자에 이상이 생기면 골다공증이 가속된다는 사실을 구명, 역시 네이처에 게재한 바 있다.

암제연구소는 이번 연구결과가 현재 임상시험 중인 골다공증 백신 개발은 물론 암.에이즈에 걸렸을 때 나타나는 파골(破骨) 현상을 치료하는 데도 도움을 줄 것으로 보고 있다.

김창엽 기자