[서소문사진관]美 10세 소녀, 5일간 910m 최난코스 암벽 등정

중앙일보

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김상선 기자

미국의 열 살 소녀가 미국 캘리포니아주 요세미티 국립공원의 엘캐피탄(El Capitan) 구간 등정에 성공했다고 19일(현지시간) 로이터 통신 등 외신이 현장 사진과 함께 전했다.

셀라 슈네이터가 이달 초 미국 요세미티 국립공원에 있는 엘캐피탄을 오르고 있다. [로이터=연합뉴스]

미국 콜로라도에 사는 셀라 슈네이터는 이달 초 등산 가이드로 일하는 아빠와 함께 3000피트(910m)에 달하는 긴 코스를 5일 동안 오른 끝에 정상에 올랐다.
엘캐피탄은 거대한 화강암으로 거의 모든 구간이 깎아지른 듯한 수직 벽으로 돼 있는 곳이다. 그 때문에 전문 암벽 등반가들도 이곳을 세계 최대 난코스 중 하나로 꼽는다. 이 코스는 고도의 암벽 기술도 필요하지만, 무엇보다 고공에서의 공포감을 덜어내는 것이 등정의 성패를 좌우한다고 해도 과언이 아니다.

셀라 슈네이터(10) 양이 요세미티 엘캐티탄 코스 등정에 성공한 뒤 웃음 짓고 있다. [로이터=연합뉴스]

셀라는 안전을 확보할 수 있는 하네스를 차고 바위에 박힌 볼트에 자일을 걸며 한 구간씩 끊어서 올랐다. 셀라의 몸에는 카라비너 등 갖가지 장비가 주렁주렁 매달렸다. 셀라의 부친은 각 구간의 확보지점에서 그의 안전 등반을 위해 빌레이어(확보자) 역할을 하며 추락에 대비했다. 두 부녀는 벽에 매달린 간이 텐트에서 4일 밤을 버텼다.

셀라 슈네이터가 부친과 함께 미국 요세미티 국립공원에 있는 엘캐피탄 암벽에 매달려 있다. [로이터=연합뉴스]

슈네이터의 부친은 딸의 등정을 지켜보며 "엘캐피탄은 우리 가족 스토리의 일부인 것처럼 느껴진다"고 말했다.
셀라는 "모든 과정이 어려웠지만, 이것이 가장 어려운 순간일 거라고 생각하지는 않는다"고 소감을 밝혔다. 또 그는 "매우 특별한 사람만이 이 등반을 할 수 있는 건 아니다. 여러분도 (도전을) 생각해봐야 한다"고 말했다. 김상선 기자