[읽을만한 과학도서] 일반 상대성 이론 쉽게 풀어

보통 4차원의 세계 하면 신비롭게 생각한다. 타임머신도 4차원의 세계를 말할 때 주로 등장한다. 아인슈타인의 일반 상대성 이론이 이런 4차원의 세계를 다루는 것처럼 알려져 있다.

'로버트 게로치 교수의 물리학 강의'(로버트 게로치 지음, 김재영 옮김, 도서출판 휴먼니스트, 1만5천원)의 저자는 이런 시각으로 일반 상대성 이론을 보는 것을 긍정도 부정도 하지 않는다. 일반 상대성 이론에는 시간과 공간을 아우르는 관념이 전제돼 있지만, 그렇다고 어떤 신비한 또다른 세계를 다루는 것은 아니기 때문이다.

독자들은 이 책을 통해 20세기 물리학계의 최대 업적인 일반 상대성 이론을 탐험하는 물리학 여행을 하게 된다. 물리학도뿐 아니라 일반인들도 상대성 이론을 비교적 쉽게 받아들일 수 있다.

저자는 현재 미국 시카고대 물리학과 교수며, 이론 물리학과 일반 상대성 이론을 전공하고 있다. 그의 강의는 쉽게 정확하게 일반 상대성 이론을 전달하는 명강의로 알려져 있다.

박방주 기자