병원 실수로 바뀐 남의 아들을 키워온 중국의 두 부부가 수년 만에 이 같은 사실을 알고도 서로 자녀를 바꾸지 않은 감동적인 사연이 공개됐다.
11월 1일 중국 신랑망 등 외신에 따르면 저장(浙江) 성 쑤이창(遂昌) 현에 사는 여성 지씨와 뤄씨는 1983년 9월, 같은 병원에서 아들을 낳았다.
그런데 병원 실수로 지씨와 뤄씨의 아들이 바뀌었다. 물론 그런 일을 알 리 없었던 두 사람은 앞으로 어떤 일이 벌어질지 모른 채 각자 집으로 향했다.
몇 년 뒤, 지씨의 시누이가 자신이 일하는 유치원에서 지씨의 남편과 매우 닮은 4살 남자아이를 발견하면서 이들 가족의 인생은 하루아침에 바뀌었다.
지씨 부부는 자신의 아들에게 혈액형 검사를 받게 했다. 그 결과 두 사람 다 A형인 지씨 부부와 달리 아들은 B형으로 밝혀졌다. 그러던 중 지씨 부부는 친아들을 찾으려는 뤄씨 부부를 알게 됐다.
산부인과 기록을 대조한 끝에 병원의 실수로 아들이 바뀐 사실을 밝혀냈다. 두 부부는 의료진을 상대로 소송을 제기했고, 법원 판결에 따라 각각 1000위안(약 17만원)을 받게 됐다. 정신적 충격에 비하면 턱없이 낮은 액수다.
두 부부는 아들을 서로 바꿀 것이냐는 선택의 갈림길에 섰다.
하지만 이들은 낳은 정도 중요하지만 몇 년 동안 기른 정이 더 크다고 봤다. 생물학적 아들보다 키운 아들이 더 소중하다는 생각이었다. 이들은 서로 아들을 바꾸지 않았다. 갑자기 가족이 바뀐다면 아무것도 모르고 잘 커온 아이들의 충격이 클 거라고 판단했다.
서로 멀지 않은 곳에 살고 있다는 것을 알게 된 부부는 자주 왕래했고, 아이들도 자기를 낳아준 부모를 계속 만날 수 있게 됐다.
영화에서나 볼 법한 일이 이들 가족의 유대감을 더욱 끈끈하게 만들었다.
올해 34살이 된 두 아들은 각자 결혼해 가정을 이뤘고 자식도 낳았다. 어렸을 때 어떤 일이 있었는지 성장 과정에서 알았지만, 부모를 탓한 적은 없다고 한다.
청씨는 “과거는 과거로 지나가게 둬야 한다”며 “같은 일이 반복되지 않게 조심하면 된다”고 말했다.
정우영 인턴기자 chung.wooyoung@joongang.co.kr