위도 핵폐기장 하루 늦춰 24일 선정

산업자원부는 23일 오전 전북 부안군 위도를 방사성폐기물 관리시설 부지로 최종 선정하는 것을 24일로 하루 연기했다.

산자부는 당초 발표를 연기하면서 "당분간"이라는 표현을 썼다. "부안에서의 시위가 격화돼 만일의 사태에 대비한다"면서 "최종 선정은 이번 주말께 이뤄질 것"이라는 설명을 덧붙였다.

그러나 이날 오후 늦게 산자부는 "부지선정위원회 최종회의를 24일 오전 8시30분에 하고 회의가 끝나는 대로 위도를 부지로 최종 선정해 발표하겠다"고 밝혔다.

정당한 절차를 거쳐 방폐물 관리시설 부지로 신청한 지역을 원칙대로 지정고시하겠다는 입장이다. 이는 일부 주민과 환경.시민단체의 시위가 격렬해지더라도 정부는 물러서지 않겠다는 의미다.

정부가 이처럼 강경입장을 보인 것은 이날 부안 현지에서 "조금만 더 밀어붙이면 정부가 포기한다"는 소문이 돌았기 때문이다. 이런 상황에서 최종 부지선정 발표를 연기하자 정부가 주민들의 실력행사에 밀린다는 인상을 줄 수 있다는 우려가 제기됐다.

정부 관계자는 "최종 발표를 연기한 것은 부지선정위원 14명을 모두 모으려다보니 시간을 맞추기가 어려운 데다 부안군과 좀더 논의할 사안이 있었기 때문"이라며 "시위를 진정시킬 뜻은 있었지만 정부가 현지 분위기에 밀려 늦춘 것은 아니다"고 말했다.

이미 선정위원들은 부안군이 방폐물처리장 유치신청을 하자 위도를 답사, 정밀 지질조사와 시추.물리탐사 등을 벌여 부지로 적합하다는 결론을 내린 상태다.

산자부 관계자는 "정당하게 진행되는 국책사업이 주민 등의 반발로 후퇴하는 일은 없을 것"이라고 강조했다.

김종윤 기자