미국인의 60% 이상은 “테러 용의자로부터 정보를 얻기 위해서 고문하는 것은 정당화될 수 있다”고 생각하는 것으로 드러났다. 3월 22일부터 28일까지 로이터통신과 여론조사기관 입소스가 실시한 여론조사 결과다.
응답자의 25%는 테러 용의자 고문이 “종종(often)” 정당화될 수 있다고 답했으며, 38%는 “때때로(sometimes)” 그렇다고 답했다. 15%만이 “절대로 고문해서는 안 된다”고 응답했다.
알자지라는 30일(현지시간) 이같은 내용을 보도하면서 “지난해 12월 캘리포니아 샌버나디노의 총격 사건, 최근 유럽에서 벌어진 일련의 테러 등 상황을 반영한 결과”라고 분석했다.
또 미국 공화당 대선경선 후보인 도널드 트럼프가 테러범을 고문해야 한다고 주장해 온 것도 미국인들에게 영향을 미쳤다고 봤다. 고문과 관련한 트럼프의 입장은 인권 단체와 경쟁 후보 등으로부터 강한 비난을 받았지만 여론조사 결과는 수많은 미국인이 그의 의견에 동의한다는 사실을 보여주고 있다.
밴더빌트 대학의 엘리자베스 제크마이스터 교수는 “(대중이 느끼는) 분노·공포·불안의 감정을 트럼프가 더 견고하게 해줬다”고 말했다.
또 같은 설문에서 미국인들의 테러에 대한 불안감은 더욱 커지고 있는 것으로 나타났다. 응답자의 3분의 2가 6개월 안에 미국에 대한 공격이 일어날 수 있다고 응답했다.
홍주희 기자 honghong@joongang.co.kr
