게 성운 사진 공개…전자기파를 뿜어내, 모양보니 '진짜 게?'

‘게 성운 사진 공개’. [사진 NASA]

게 성운 사진 공개가 화제다.

미국 우주항공국(NASA)는 초신성 폭발 잔해인 게 성운(M1)의 사진을 지난 1일(현지시간) 공개했다.

이 사진은 우주망원경으로 관측된 데이터 이미지를 합성한 사진이다.

게 성운 사진 공개와 관련, NASA는 이 사진에 대해 NASA의 허블 우주망원경이 세 개의 필터를 통해 관측한 사진이라고 밝혔다. 사진 속 푸른 부분은 초당 30회 우리 쪽을 향해 번쩍이는 가시광선이다.

반면 붉은 부분은 유럽우주국(ESA)의 허셜 우주망원경이 성운의 먼지 입자를 적외선 영상으로 촬영한 모습으로 알려졌다.

이번에 공개된 게 성운은 지구로부터 6500광년 거리에 떨어져 있다. 게 성운은 전파에서부터 적외선·가시광선·자외선·X선에 이르기까지 측정 가능한 스펙트럼 전역에 걸쳐 전자기파를 뿜어내는 몇 안 되는 천체 가운데 하나다.

게 성운 사진 공개가 처음은 아니다. 1054년 7월 4일 중국의 천문학자에 의해 처음으로 기록됐다. 1731년경에 영국의 의사이자 아마추어 천문학자 존 베비스가 이 천체를 성운으로 발견했다. 1758년에는 샤를 메시에의 성운상 천체 목록에 M1으로 기록됐다.

온라인 중앙일보
‘게 성운 사진 공개’. [사진 NASA]