통계의 신뢰회복

80년도 인구 및 주택「센서스」가 11월1일을 기해 전국적으로 질시되어 국가기본 계획 수립을 위한 자료수집 작업에 들어간다.
5년마다 실시되는 인구·주택「센서스」는 모든 통계의 바탕이 된다는 점에서 그 중요성이 있으며 따라서 통계의 정확을 기하도록 모든 국민이 협조해야할 필요가 있다.
인구「센서스」는 80년11월1일 현재 국내에 거주하는 인구의 규모, 분포를 파악하는 것이며 주택「센서스」는 주택의 현황과 종류, 설비 등을 조사하자는 것이다.
이러한 인구·주택「센서스」를 막대한 인력과 자금을 들여 정기적으로 하는 이유는 이 기초적인 통계가 정부의 각종 정책과 계획에 이용될 뿐만 아니라 민간기업도 이를 기초로 기업의 투자·판매 등 기업활동에 참고할 수가 있기 때문이다.
즉 인구조절·인구이동과 재배치 계획. 인력의 수급과 교육방향 결정, 사회복지대책, 도시재 개발과 교통대책, 주택 수급과 환경개선 계획 등을 세우는데 밑바탕이 된다.
또 기업에 있어서는 시장성 조사에 관련한 수요 예측, 설비투자의 결정 등에 결정적인 자료를 제공한다.
이처럼 인구·주택 통계의 작성이 우리생활과 밀접히 관련되어 있음에도 불구하고 통계에 관한 인식이 결핍되어 불성실하게 통계를 취급하거나 대수롭지 않게 여기는 경향이 있다는 것은 부인하기 어렵다.
통계가 일상생활을 영위하는데 불가결한 요소임에도 그렇다.
그 결과 집계되는 부정확한 통계는 우리의 생활에 큰 영향을 미친다.
예컨대 현재 그 정확도가 논의되고 있는 농업분야의 작물통계만 해도 지난 날 곡물 수확량의 부정확한 집계로 인해 식량수급 계획에 차질을 빚었으며 그로 인해 이제 거짓없는 수확량 집계에 나서고있는 것이다.
통계업무에 종사하는 사람의 자질도 문제려니와 이에 응하는 당사자의 응답태도가 더욱 문제이며 만약 적당히 취사선택된 통계가 나오게 된다면 그것이야말로 국민경제·사회생활에 역효과를 초래하게 된다.
일반적으로 선진권과 후진권을 구분하는 척도의 하나로 바로 통계의 존재 여부, 정확성 여부를 보는 것도 그 나라의 생활수준에 따라 통계의 내용 등이 차이가 나기 때문이다.
대부분의 후진권 국가들은 인구통계마저 부실하여 그 나라의 민도를 드러내는 것은 물론, 국민 총생산·1인당 GNP산출도 신뢰할 수가 없게 만들고있다.
미국이 1790년부터 10년마다, 일본이 1920년부터 5년마다 인구「센서스」를 하고 있는 것은 그만큼 기초 통계의 비중을 인정하고 이를 토대로 하여 정책입안, 경제활동의 계측을 하고 있다는 사실을 말해주고 있다.
우리의 인구「센서스」는 근대적인 방식으로 실시한 것이 1952년부터이므로 올해로 12번째가 된다.
통계 작성에 있어서는 결코 낙후된 위치에 있는 것이 아니다. 이 기회에 통계를 대하는 시각이 올바르게 자리잡아 모두가 믿고 쓸 수 있는 각종 통계가 나오기를 기대한다.
그리고 관계기관의 통계업무에 대한 몰이해 경향도 시정되어야 한다는 것을 각별히 지적하지 않을 수 없다.
정부는 장기적인 안목에서 통계업무의 권위를 높이도록 통계 작성기관의 독립을 실현, 독자적인 사업전개와 통계요원의 양성에 힘써야 한다.
그래야만 모든 정책 입안의 기본이 되는 통계의 신뢰도를 높일 수 있으며 우리도 선진국에 비견하는 훌륭한 통계를 보유하게 될 것이다.