추신수, MLB 최고 마무리 해치웠다

추신수가 8일(한국시간) 애틀랜타와의 경기에서 9회 말 끝내기 홈런을 친 뒤 동료들의 축하를 받고 있다. [신시내티 AP=뉴시스]

“내가 거둔 1600승 가운데 오늘이 최고인 것 같다.”

　현역 메이저리그 최고의 명장으로 꼽히는 더스티 베이커(64) 신시내티 레즈 감독의 입이 떡 벌어졌다. 추신수(31·신시내티)가 터뜨린 짜릿한 끝내기 홈런은 베이커 감독의 개인 통산 1600승에 바치는 축포였다.

　추신수는 8일(한국시간) 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 애틀랜타와의 홈경기에 1번타자로 나서 9회 끝내기 홈런을 포함, 5타수 2안타(2홈런)·2타점·2득점을 기록했다. 1회 첫 타석에서 좌익수 플라이로 물러난 그는 0-3이던 3회 상대 선발 크리스 메들랜의 직구(시속 146㎞)를 잡아당겨 우월 솔로홈런을 터뜨렸다. 5일 시카고 컵스전 이후 사흘 만에 나온 시즌 6호 홈런이었다.

　이후 두 타석에서 범타에 그친 추신수의 방망이는 9회 다시 한 번 화끈하게 타올랐다. 3-4로 뒤진 2사 후 데빈 메소라코의 동점 홈런이 터졌고, 이어 추신수가 내셔널리그 최고의 마무리 투수인 크렉 킴브렐의 4구째 직구(154㎞)를 힘차게 받아쳤다. 총알같이 뻗어나간 타구는 좌중간 펜스를 훌쩍 넘어가는 끝내기 홈런이 됐다. 시즌 7호, 개인 통산 90호 홈런이자 2011년 8월 24일 시애틀전 이후 두 번째 끝내기 홈런이었다.

　극적인 5-4 역전승을 이끈 추신수는 “킴브렐은 최고의 마무리 투수다. 오늘 승리는 우리 팀에 큰 영향을 줄 것”이라며 자랑스러워했다. 베이커 감독은 “내가 지금까지 이긴 경기 중 가장 잊지 못할 순간이 될 것”이라고 했다.

　홈런 두 방을 터뜨린 추신수는 토드 프레지어(6홈런)를 제치고 팀 최다 홈런타자가 됐다. 리그 홈런 공동 8위다. 리그 출루율 1위(0.465), 타율 5위(0.333), 장타율 7위(0,587)를 기록 중이다. 강타자들이 즐비한 신시내티는 지난겨울 추신수를 1번타자로 쓰기 위해 데려왔지만 그의 공격력은 중심타자들보다 화끈하다.

김식 기자