치명적 겨울철 식중독 노로 바이러스 '주의보'

　 일본에서 최근 6명이 ‘겨울철 식중독’인 노로 바이러스로 사망한 가운데 국내에서도 경각심이 높아지고 있다.

노로 바이러스는 미국에선 ‘윈터 보미팅’(winter vomitting)이라고 불린다. 겨울에 구토를 일으키는 병이란 뜻이다. 국내 한 연구 결과에 따르면 노로 바이러스에 감염된 어린이 10명 중 6명은 겨울에 걸린 것으로 나타났다. 노로 바이러스 식중독이 겨울에 유행하는 것은 이 바이러스의 특성 때문이다.

병원성 대장균 O-157균, 살모넬라균, 포도상구균 등 다른 세균과 달리 노로 바이러스는 온도가 떨어지면 생존기간이 연장된다. 실온에선 10일가량 살지만 냉장온도(5도)에선 2개월, -18도의 냉동상태에선 수년에서 수십년 넘게 생존한다.

온라인 중앙일보