일본 간병 로봇, 공적보험 대상 된다

일본이 고령자나 장애인의 보행과 식사 등을 돕는 첨단 간병 로봇(사진)들을 간병 보험 등 공적 보험의 대상에 포함하기로 했다고 니혼게이자이(日本經濟)신문이 30일 보도했다.

　보도에 따르면 일본 정부는 간병 로봇의 이용료 90%가량을 2015년부터 공적보험에서 보조한다는 방침을 정했다. 일본은 고령이나 질병 등으로 일상생활이 불가능한 환자들의 배설을 돕는 기구에 대해선 이미 올해부터 공적보험을 적용하고 있는데 2015년부터 이 범위를 크게 확대하겠다는 것이다.

　일본 경제산업성과 후생노동성은 올해 안에 추가 보험 적용 대상이 될 간병 로봇의 종류를 선정키로 했다. 노약자의 신체에 장착돼 보행이나 재활·독서를 돕는 기구, 또 손이 부자유스러운 사람들이 음식을 집을 수 있도록 돕는 ‘마이 스푼’ 로봇 등 첨단 일상생활 보조기 등이 대상에 포함될 것으로 보인다.

　고령화가 빠른 속도로 진행되고 있는 일본은 간병 로봇이 보험 대상에 포함되면 만성적인 간병인 부족 현상이 개선되고 관련 산업이 크게 활성화될 것으로 기대한다.