7개 업체 개성공단 진출 희망 … 공장 승인

통일부는 11일 개성공단에 진출하려는 남측 7개 기업의 공장 신축 공사를 승인했다. 또 5개 업체의 증축 공사를 허용하는 문제도 검토키로 했다고 밝혔다. 이들 공사는 지난해 북한의 천안함 폭침 도발에 대응한 정부의 5·24 대북 제재 조치에 따라 중단됐다. 정부가 이 조치 이후 북한에 대한 시설 투자를 허용한 것은 이번이 처음이다. 통일부는 지난달 30일 개성공단을 방문한 홍준표 한나라당 대표가 입주 기업의 애로사항을 듣고 요청해온 데 따른 것이라고 설명했다.

　현재 123개 업체에서 일하는 북한 근로자(4만7000명)를 늘리기 위해 개성시와 공단을 운행하는 출퇴근 버스도 증편하기로 했다. 반경 20㎞ 범위를 운행했으나 더 많은 근로자를 투입하려면 40㎞ 거리까지 다녀야 한다는 게 통일부의 판단이다. 개성 시내와 공단을 잇는 출퇴근로(4.5㎞) 공사도 올해 내 완공을 목표로 보수할 예정이다. 2005년 11월 남측이 자재·장비를 지원해 북측이 공사했지만 부실 공사로 손질이 필요한 상태다. 당국자는 “자재·장비를 빼돌리는 걸 막기 위해 우리 업체가 직접 시공토록 할 것”이라고 말했다.

　공단 내 소방서 건설도 추진된다. 시공업체를 선정해 11월 중 착공하고 내년 말 완공한다는 것이다. 하지만 북한이 두 달 전 금강산 지역 소방서와 소방차를 포함해 남측 재산 4800억원을 몰수한 상황에서 개성공단 소방서 건립을 허용한 것은 문제라는 지적도 있다. 한 북한 전문가는 “몰수조치 등 비상식적 행동을 해도 남측이 또 지어준다는 잘못된 신호를 북한에 줄 수 있다”고 말했다.

이영종 기자