파렴치한 행위로 돈을 벌거나 도덕적 해이(모럴 해저드)현상을 보이는 것은 미국 전문경영인이라고 해서 예외는 아닌 것 같다. 뉴욕 타임스는 7일 유명 대기업들의 최고경영자(CEO)들이 이런 혐의를 받고 있다고 보도했다.
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지난해 경기침체에도 불구하고 연봉·스톡옵션(주식매수선택권)등으로 거액을 챙긴 CEO가 다수 있는 것으로 확인됐다. 특히 이들 중에는 실적이 나빠지면 보수를 깎겠다고 약속해 놓고, 실제로는 더 많은 돈을 받아간 사람도 있는 것으로 밝혀졌다.
비용을 줄인다며 직원들을 대거 해고하면서도 정작 본인들은 자기 '밥그릇'을 철저히 챙겼다는 얘기다.
뉴욕 타임스의 이 보도는 컨설팅회사인 펄 메이어&파트너스가 2백개 대기업을 대상으로 조사한 결과를 근거로 작성됐다. 이들 기업 CEO의 평균 보수는 전년보다 8% 감소한 1천5백50만달러(약 2백억원)로 조사됐다. 평균 보수가 줄어든 것은 9년 만이지만, 기업 이익이 35%나 감소한 것에 비하면 보수 감소폭은 크지 않은 편이다.
CEO들의 보수에서는 스톡옵션이 가장 큰 비중을 차지했다. 이들은 평균적으로 1천2백70만달러의 스톡옵션과 주식을 받았으며, 연봉과 보너스로는 2백50만달러였다. 시스코 시스템스의 존 체임버스 사장은 1억5천4백만달러를 받아 1위를 차지했다. 이 가운데 연봉은 27만달러에 불과했으며, 나머지는 스톡옵션이었다. 체임버스는 회사의 이익이 스스로 정한 목표에 미치지 못했음에도 불구하고 보수는 전년보다 32%나 더 받아갔다.
다음은 AOL 타임워너의 CEO인 제럴드 레빈으로 총 1억4천7백만달러를 받았다. 레빈도 스톡옵션이 1억4천6백만달러나 됐다. 3위는 캐피털원 파이낸셜의 리처드 페어뱅크였다. 그는 연봉과 보너스 대신 스톡옵션으로만 약 1억달러를 받았다.
주정완 기자
