대학 1학년 때 언니가 형부감이 생겼다고 말했다.
고대하던 형부였지만 언니를 뺏기는 것 같아 섭섭했다.
분위기 좋은 양식집에서 처음 만난 형부는 듣던대로 잘 생겼고 말도 잘 했지만 어째 의사랍시고 언니의 기를 누르고 있는 것 같았다.
게다가 우리 고향에 군의관으로 와있는 동안 아버지가 제법 땅도 있는 세도가란 걸 익히 알고 있는 것이 언니와 사랑에 빠진 게 아니라 우리 집안을 노린 도둑처럼 보였다.
언니와 형부는 90년 결혼했지만 내 눈에 형부가 예뻐 보일 리 없었다.
가끔 처가에 오면 장식장 안의 비싼 양주나 눈독들이는 것 같았고 병원을 세우려면 돈이 얼마가 든다고 아버지한테 말하는 것도 영 마음에 들지 않았다.
그러다 집안에 큰 일이 터졌다.
얼마전 아버지가 재판에서 실형을 선고받아 대구교도소에 수감되었고 땅을 비롯한 재산 역시 아버지 실수로 모두 남의 손에 넘어갔다.
우리는 그야말로 몸뚱이밖에 없는 알거지가 되었다.
이제까지의 내 생각대로라면 형부가 우리 곁을 떠날 때가 온 것이다.
아버지의 마지막 재판이 열리던 날 형부는 어머니와 나, 대학생인 남동생을 집으로 초대했다.
침울한 가족들에게 형부는 술 한잔씩을 돌리더니 이렇게 말했다.
"강씨 집안의 맏사위로서 처가의 모든 짐은 내가 지겠다. 처남이 장가갈 때까지 장모님은 우리가 모실테니 처제는 여기 걱정은 말고 서울에 올라가 열심히 살아라. 처남은 정신차리고 공부나 잘하고. " 모두들 고개를 숙인 채 눈물을 떨궜다.
특히 나는 형부와 눈을 마주할 수 없었다.
무엇 때문에 이런 형부를 그동안 그토록 미워했을까. 이제라도 형부에게 정말 미안하다고, 그리고 고맙다고 전하고 싶다.
서울 마포구 강정숙씨
*** '삶의 기쁨' 을 보내주세요
중앙일보가 '제2창사' 를 맞아 전국에서 공모하는 '삶의 기쁨' - .일상생활 중 짜릿한 감동으로 다가온 사연을 2백자 원고지 4장에 보내주십시오 (밝은 표정의 얼굴사진도 함께) .소개되신 분께는 도서.음반 구입과 영화.공연관람이 가능한 문화상품권 10장을 보내드립니다.
02 - 751 - 5039.
◇ 보내실 곳 : 100 - 759 서울중구순화동7 중앙일보 독자팀
◇ PC통신 : 하이텔.천리안.나우누리.유니텔 go JANEWS
◇ 인터넷 :
