새 정부가 고령 이산가족의 방북을 허용하겠다는 방침을 밝힌 가운데 북한 당국이 오는 3월1일부터 북한지역의 이산가족 파악과 상봉주선에 착수하겠다고 밝혀 주목되고 있다.
북한은 15일 중앙방송을 통해 “다음달 1일부터 사회안전부 (경찰)에 주소안내소를 설치, 주민들의 이산가족 찾기를 주선할 것” 이라면서 “국내 (북한) 는 물론 해외에 살고 있는 동포들에게 가족.친지를 찾아주기 위해 이같은 조치를 취했다” 고 밝혔다.
이 방송은 “헤어진 가족과 친지를 찾고자 하는 주민들은 본인의 신상과 헤어질 당시의 상황을 중심으로 청원서를 제출하면 된다” 면서 “지방거주자는 해당지역 안전부에 청원하면 편의를 보장받을 수 있다” 고 소개했다.
이에 대해 우리 정부당국자는 “해외거주 이산가족까지 포함시켜 사회안전부가 직접 이산가족 상봉을 주선하는 것은 전례없는 일” 이라면서 “우리 정부의 이산가족 상봉 제의와의 관련 여부를 분석하고 있다” 고 말했다.
이영종 기자
