[인도로 가는길]6. 계급과 빈부격차…직업만 있으면 중산층(2)

빈부격차가 극심한 인도에서는 어느정도를 중산층으로 생각하고 있을까. 그래서 스스로를 중산층이라고 밝힌 인도인들을 만나봤다.

캘커타 시민들이 가장 즐겨찾는 재래시장 조그비자에서 오이.파.고추등을 파는 메스구마싱 (22) 이라는 이름의 청년. "먹고 살만 하냐" 고 물어봤더니 꾀죄죄한 옷차림의 그의 대답은 의외였다.

"나도 중산층이예요. 나 정도의 수입이면 중산층 아닙니까. " 그래서 한달에 얼마나 파느냐고 재차 물었더니 7천루피 (약 18만원) 란다.

그러면서 그는 "이 정도면 만족한다" 며 스스로를 중산층이라고 부르기를 주저하지 않았다.

캘커타 남쪽 비교적 깨끗한 아파트촌에서 만난 론 준 소카 (45) 도 자칭 '중산층' .그가 살고 있는 아파트는 약20평 정도 규모로 방이 두개, 거실 하나, 조그만 부엌이 딸려 있다.

우리나라의 서민 아파트 정도이다.

건축업을 하는 그는 한사코 월수입을 밝히기를 거부했지만 그의 친척은 한달에 1만루피 (약25만원) 는 충분히 넘는다고 귀띔했다.

그의 부양가족은 부인과 아들 한명 뿐. "자식이 많은 인도사회에서 왜 자식이 한 명 뿐인가" 라고 질문했더니 "요즘 인도에서도 소가족화가 추세" 라며 "자식을 많이 낳으면 돈을 많이 벌어야 한다.

한명이라야 잘 키울 수 있지 않느냐" 고 되레 반문했다.

캘커타 = 정선구 기자