충주 쓰레기소각장 건립 무산

충북 충주시 살미면에 짓기로 했던 생활폐기물 소각장 사업이 무산됐다.

시는 살미면 재오개리에 건립을 추진해온 소각장 사업이 주민들의 반대로 더 이상 진행하기 어렵다고 판단, 백지화하고 내년에 공모를 통해 새 후보지를 선정하겠다고 3일 밝혔다.

2백50억원을 들여 2006년 말까지 하루 1백t 처리 능력의 소각장 건립 계획을 세운 충주시는 지난해 12월 주민들이 유치신청을 해온 재오개리를 최종 후보지로 결정하고 지난 6월 주민지원 대책에 관한 협약을 맺었다. 그러자 재오개리 이외의 살미면 주민들이 환경 파괴와 재산권 침해 등을 내세워 전면 백지화를 요구하며 지난달 24일 시장실에서 농성을 벌인 데 이어 집회와 시위 등을 여는 등 반발해 왔다. 이시종 시장은 지난 2일 열린 주민간담회에서 설득에 나섰으나 실패, 사실상 백기를 들고 말았다.

이에 대해 재오개리의 30가구 주민들은 "시가 영향권 밖 주민들의 반대에 굴복해 낙후를 면할 수 있는 기회를 잃게 됐다"며 불만을 터트리고 있다. 일부 주민은 시장이 내년 총선에 출마하기 위해 불리한 여론 확산을 우려해 서둘러 굴복한 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.

한편 3일 재오개리의 MBC 드라마 촬영장에서 화재가 발생한 것과 관련, 경찰은 소각장 백지화 조치와 무관치 않다고 보고 방화 가능성에 대해 수사를 벌이고 있다.

시 관계자는 "살미면 19개 리 중에서 재오개리를 제외한 나머지 지역 주민들이 '소각장 유치 사실을 전혀 알지 못했다'며 반발해 갈등 해소 차원에서 백지화 결정을 내렸다"며 "내년엔 투명한 절차와 충분한 주민 의견 수렴을 거쳐 후보지를 선정하겠다"고 말했다.

충주=안남영 기자