중앙시조백일장 10월 장원에 뽑힌 허열웅(서울 마포구 신공덕동)씨는 '좋았던 옛날' 얘기부터 꺼냈다. 반면 "요즘 시들은 너무 어렵고 길어졌다"고 조심스럽게 말을 이었다.
특히 "어떤 시들은 전문가들도 잘 모르는 형편인 것 같다"고 말했다. 때문에 "예전 김소월 시집이나 릴케 시집처럼 애송 시집을 찾아볼 수 없다"는 것이다. 시조가 허씨에게 매력적인 이유는 "율격을 갖춘 짧은 글에 시인의 감정을 농축했으면서도 어렵지 않기 때문"이다.
허씨는 틈틈이 시조를 독학해 왔다. 1999년 한국담배인삼공사현 (KT&G)에서 정년퇴임하고 나서 여유가 생긴 허씨는 조금 더 열심히 시조를 써보게 됐다. 특별히 시조 공부를 한 적은 없지만 학창시절부터 관심을 놓지 않고 창작과 관련된 책들을 읽어왔기 때문에 독학에 큰 어려움은 없었다.
허씨는 "영화 '아마데우스'에는 '신은 나에게 갈망만 주고 재능은 주지 않았다'는 대사가 나온다. 보잘 것 없는 글재주가 부끄러웠는데 시조 백일장 첫 투고에 장원상을 받게 돼 자신감을 얻었다"며 "앞으로 등단까지 하게 되고 기회가 주어진다면 독자에게 쉽게 다가갈 수 있는 작품을 써보고 싶다"고 말했다.
신준봉 기자