1일 서울에서 지하철로 출근하는 한 시민이 북한의 6자회담 복귀 합의 소식을 1면 주요 뉴스로 다룬 중앙일보를 읽고 있다. AP통신은 이 사진을 1일 아침 전 세계로 타전했다. [서울 AP=연합뉴스]
외무성 관계자에 따르면 3자 비밀회동 구상이 구체화된 지난달 25일 중국 측이 외교 경로를 통해 콘돌리자 라이스 미 국무장관에게 회동을 제안했고, 미 국무부는 이를 즉각 일 정부에 알렸다는 것이다. 미국은 지난 주말 일본에 "3자회동 날짜가 지난달 31일로 결정됐다"고 알려줬다.
아사히 신문은 이날 "지난달 31일 낮 미국으로부터 '협상이 시작됐다'는 소식에 이어 '조만간 6자회담 재개에 합의했다는 발표가 나올 것'이라는 정보가 일본 정부에 전달됐다"고 보도했다. 요미우리 신문도 일본 정부 소식통의 말을 인용해 "일 정부는 3국 간 비공식 회동과 관련해 미국과 사전에 긴밀하게 연락을 취해 왔다"고 소개했다.
이와 관련, 일 외무성 관계자는 "미국은 3자회동에 임하는 입장을 일본에 알렸고, 이에 일본 정부는 '우리가 끼면 북한이 감정적이 되기 때문에 3자회동 형식을 지지한다. 미국 정부가 국제사회의 강한 의지를 잘 전하기 바란다'는 입장을 전달했다"고 밝혔다. 미.일은 이와 함께 '3자회동에서 6자회담 재개가 결정되더라도 유엔 안보리의 대북 제재 결의와 일 정부가 독자적으로 시행하고 있는 제재조치는 지속한다''북한을 결코 핵 보유국으로 인정하지 않는다'는 원칙은 유지하기로 의견을 모았던 것으로 전해졌다.
도쿄=김현기 특파원