모낭세포로 이식용 피부 배양

여러해 고통을 겪어야 한는 만성적인 피부상처를 모낭(毛囊)세포를 시험관에서 배양해 만든 피부 이식으로 치료하는 새로운 방법이 개발되었다.
독일 라이프치히에 있는 바이오케어 생명공학회사가 스위스 베른대학병원 연구팀과 함께 개발한 이 기술은 50-100개의 모발을 핀셋으로 환자의 몸에서 뽑아 피부의 외피를 형성하는 각질세포(角質細胞)의 전구체인 간세포(幹細胞)가 들어있는 모낭을 시험관에서 배양하는 것이다.

이 모낭세포는 4주동안 시험관에서 길러낸뒤 특수배양액에 넣어 상처에 이식이 가능한 피부로 진화시키게 된다고 이 기술의 개발에 참여한 웬첼 노바크 박사가 17일 밝혔다.
지금은 환자의 다른 부위에서 떼어낸 피부를 상처에 이식하는데 이식된 피부 조각은 상처의 50-70%를 덮을 정도밖에는 자라지않으며 따라서 옛날 상처는 일부가 그대로 남고 피부를 떼어낸 곳의 상처가 새로 생기는 셈이다.

노바크 박사는 이 새로운 방법은 고통이 훨씬 덜할 뿐 아니라 성공률이 재래식 방법보다 훨씬 높은 80%에 이르고 있다고 밝혔다.

노바크 박사는 특히 이 방법은 나이가 든 환자에게 좋다고 말하고 80세 노인에게서 떼어낸 피부가 간세포에서 새로 길러낸 피부처럼 생명력이 있지는 않을 것이라고 지적했다.

이 방법은 상처의 면적이 5-7㎠인 경우에 가능하며 지금까지 독일에서 50명의 환자가 성공적으로 치료를 받았다.

노바크 박사는 이 방법을 대규모로 시행하는 것이 중요하다고 말하고 이미 성형외과 전문의들이 상당한 관심을 보이고 있다고 밝혔다.

이 치료법은 현재는 비용이 약 5천마르크(미화 2천620달러)로 다소 비싼편이지만 앞으로 시술이 확산되면 값도 내릴 것으로 예상되고 있다. (라이프치히=연합뉴스)