美국방 "지소미아, 北 대응 위한 열쇠"···아베 만나 유지 요청

중앙일보

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7일 일본을 방문한 마크 에스퍼 미 국방장관이 아베 신조(安倍晋三)총리,이와야 다케시(岩屋毅)방위상과의 회담에서 한·일 군사정보보호협정(지소미아)을 유지해 달라는 뜻을 전달한 것으로 보인다고 TV아사히 등 일본 언론들이 보도했다.

7일 일본을 찾은 마크 에스퍼 미 국무장관이 아베 총리와 인사하고 있다. [EPA=연합뉴스]

지난달 취임한 에스퍼 장관은 이날 총리관저에서 아베 총리를 예방한 뒤 이와야 방위상과 양국 국방장관 회담을 했다.

日도착전부터 "지소미아,열쇠처럼 중요" #아베 만나자마자 "약탈적"이라며 中비판 #"한일,北과 中문제에 함께 초점 맞추자"

TV아사히는 "에스퍼 장관이 일ㆍ한 관계의 악화를 염두에 두고 양국이 군사적 측면에서의 기밀 공유를 위해 체결한 지소미아의 틀을 유지해 줄 것을 아베 총리에게 요청한 것으로 보인다”고 전했다.

교도통신은 두 장관이 '지소미아를 포함해 한·미·일 협력을 지속하는 것이 중요하다'는 인식을 같이했다고 전했다.

로이터 통신에 따르면 에스퍼 장관은 도쿄에 도착하기전인 6일 동행기자단에게 "지소미아와 같은 형태의 정보 공유는 북한을 마주하기 위해 중요한 열쇠와 같은 것이다. 장기적으로는 중국에 대해서도 마찬가지"라며 "계속 유지되도록 (양국에)촉구하겠다"고 말했다.

그는 한ㆍ일관계에 대해선 “이번 문제를 빨리 해결하고, 북한과 중국 문제에 초점을 맞추기를 요청할 것”이라고도 했다.

에스퍼 장관은 9일 한국을 찾아서도 비슷한 요청을 할 전망이다.

이날 에스퍼 장관과 만난 아베 총리는 “일ㆍ미동맹이 전례없이 강고해졌다”고 덕담을 했다.
이에 에스퍼 장관도 “취임뒤 첫 외국 방문은 꼭 인도-태평양 지역으로 오고 싶었고, 결국 일본에 왔다"," 미ㆍ일 동맹은 탄탄하며, 트럼프 대통령과 아베 총리의 리더십하에 더 강해지고 있다"고 맞장구를 쳤다.

이후엔 중국에 대해 강한 불만을 터뜨렸다. "알고 계시겠지만 지역의 불안정화를 부르는 일을 계속하고 있다","군사적인 행동과 약탈적인 경제적 행동은 우리가 지키려하는 국제적인 룰을 위협하고 있다"고 각을 세웠다.