10·4선언 11주년 기념 민족통일대회 참석을 위해 평양을 방문한 조명균 장관이 환영만찬에서 "남과 북이 같은 마음으로 한결같이 노력해 왔기에 오늘의 평화를 만들어 낼 수 있었다"고 말했다.
조명균 장관은 4일 평양 인민문화궁전에서 열린 10·4선언 11주년 기념 민족통일대회 환영만찬에서 "우리 대표단을 따뜻하게 맞아준 이선권 위원장과 북측 관계자 여러분 고맙다"라며 말문을 열었다.
조 장관은 "9월 남북정상회담 이후 2주 만에 다시 평양에 왔다. 평양과 서울이 이렇게 가깝다. 북측 관계자분들도 동료처럼 반갑다"라며 "이렇게 가까운 우리 남과 북이 10·4선언을 함께 기념하게 되기까지 11년이 걸렸다"고 말했다.
조 장관은 "역사적인 6·15공동선언과 10·4선언의 바탕 위에서 남북의 두 분 정상은 판문점 선언과 평양 공동선언으로 평화와 번영의 새 길을 열었다"며 "남북의 소중한 약속들을 이제 구체적으로 실현해 나가자는 것이 평양 공동선언의 핵심"이라고 말했다.
이어 "앞으로도 다방면의 교류와 협력을 확대해 남북관계를 새롭고 높게 발전시켜 나가야 할 것"이라고 말했다.
조 장관은 "남북은 비무장지대를 평화지대로 만들기 위한 준비도 시작했다. 대립의 경계선을 공존의 공간으로 넓힌다면 번영의 물결이 일렁일 날도 머지않을 것이라 생각한다"고 밝혔다.
그러면서 "두 분 정상께서 굳게 약속하셨듯이 후손이 살아갈 한반도는 핵무기와 핵 위협이 없는 평화의 터전이어야 한다"라며 "항구적인 평화를 위해 더욱 긴밀하게 협력해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
평양=공동취재단, 홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr