부산 동구청, 소녀상 설치 허용…철거했던 소녀상 어디 뒀나 보니

부산 동구청이 30일 일본영사관 앞 소녀상 설치를 허용하기로 했다.

시민단체가 지난 28일 일본영사관 앞에 기습적으로 설치했던 소녀상을 강제 철거하고 압수까지 했다가 극심한 비난 여론에 직면하자 이틀 만에 입장을 급선회했다.

박삼석 동구청장은 이날 오전 10시 기자회견을 열어 “시민단체가 일본영사관 앞에 소녀상을 설치한다면 막지 않겠다”고 밝혔다. 이어 박 구청장은 “일본영사관 앞 소녀상 설치는 국가 간 일이기도 하지만 지자체장으로서 더는 감당하기 힘든 입장”이라고 했다.

박 구청장은 소녀상 철거 당시 누가 지시했느냐는 시민단체의 질문에 “직원들이 자발적으로 나간 것이며 담당 과장 책임이지 나는 잘 몰랐다”고 말해 거센 야유를 받기도 했다. 또 “부산시민들에게 사죄의 말씀을 드린다”며 “이번 문제는 자치단체가 감당하기 힘들었다”고 말했다.

‘미래세대가 세우는 평화의 소녀상 추진위원회’는 “오는 31일 오후 9시 촛불집회 부대행사로 동구 초량동일본영사관 앞에서 제막식을 거행하고 소녀상을 설치하기로 한 가운데 일본 영사관 정문 오른쪽 인도에 설치할 예정”이라고 밝혔다.

이날 연합뉴스에 따르면 강제 철거된 소녀상은 부산 동구 충장로 고가도로 아래 동구 야적장에 방치돼 있었다.

야적장은 초록색 펜스로 둘러쳐져 있었으며, 왕복 4차선 도로로 막혀 있어 일반인의 접근이 쉽지 않았다.

소녀상은 일본영사관 앞에서 철거될 당시 동원된 트럭에 실려 천막을 덮어쓴 그대로였다.
하지만 소녀상을 실은 트럭을 다시 대형 천막으로 둘러친 다음 밧줄로 여러 차례 꽁꽁 싸맸고 천막이 나풀거리지 않도록 모래주머니와 폐나무, 버스정류소 표지판 등과 함께 잡동사니처럼 방치했던 것으로 드러나 또 다른 비난을 받고 있다.

소녀상 강제 철거로 인해, 동구청에는 비난 전화가 쇄도했다. 이로 인해 사실상 업무가 마비됐고, 홈페이지도 다운되는 등 큰 홍역을 치렀다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr